Le 12 septembre 1924 naissait Amilcar Cabral, figure emblématique de la lutte pour la libération de la Guinée-Bissau. Assassiné en 1973, il aurait eu 100 ans cette année. En 2014, Barka Ba, ancien Directeur de l’Information de la TFM, a eu l’occasion de rencontrer d’anciens combattants du PAIGC lors d’un documentaire. Parmi eux, Manuel Dos Santos, surnommé « Manecas », qui a joué un rôle crucial dans la guerre contre le Portugal.
Manecas, connu pour avoir abattu des avions portugais, était un des proches d’Amilcar Cabral. Il avait été formé en Chine et en Union soviétique en artillerie, avant de se rendre à Cuba pour recevoir des missiles Sam 7. Ces armes ont permis de bouleverser le rapport de force en faveur du PAIGC.
L’abattage d’avions portugais, notamment celui du lieutenant-colonel Almeida Brito en 1973, a été perçu comme un tournant décisif. Cet épisode a contribué à la « Révolution des œillets » qui renversa le régime de Salazar en 1974.
Après l’indépendance, Manecas a participé à d’autres luttes de libération, notamment en Angola. Son rôle est resté discret, mais il a eu une carrière politique notable en Guinée-Bissau.
Lors de sa rencontre avec Barka Ba, Manecas a offert un trésor inestimable : plus de 700 photos inédites de la guerre de libération, un témoignage précieux de cette époque.
