De violents affrontements ont opposé jeudi les forces armées thaïlandaises et cambodgiennes dans une zone frontalière contestée. Chaque pays accuse l’autre d’être à l’origine des hostilités, selon des sources officielles et des médias locaux.
Des frappes aériennes et terrestres
L’armée thaïlandaise a déployé un avion de chasse F-16, qui aurait visé une cible militaire au Cambodge, d’après le média thaïlandais Thai Inquirer. Le colonel Richa Suksuwanon, porte-parole adjoint de l’armée thaïlandaise, a confirmé l’intervention aérienne, précisant que tous les F-16 sont rentrés à leur base.
En représailles, les forces cambodgiennes ont lancé une contre-offensive tôt jeudi matin, selon le Khmer Times, citant le ministère cambodgien de la Défense. Le Premier ministre cambodgien Hun Manet a justifié cette riposte par la nécessité de répondre à l’agression armée thaïlandaise.
Des victimes civiles et militaires
Ces affrontements font suite à l’explosion d’une mine antipersonnel qui a blessé un soldat thaïlandais mercredi. L’armée thaïlandaise accuse les troupes cambodgiennes d’avoir ouvert le feu sur une base militaire près du temple de Ta Muen Thom, dans la province de Surin, une zone frontalière disputée. Le Cambodge affirme avoir agi en légitime défense après une incursion thaïlandaise.
Deux villageois thaïlandais ont été tués et deux autres blessés jeudi matin dans une attaque à la roquette attribuée au Cambodge. Deux roquettes BM-21 ont touché un centre communautaire dans le district de Karb Choeng, province de Surin, selon la télévision publique thaïlandaise.
Rupture des relations diplomatiques
Le Cambodge a décidé de rétrograder ses relations diplomatiques avec la Thaïlande au niveau le plus bas, selon le ministère cambodgien des Affaires étrangères cité par le Khmer Times. Tous les diplomates cambodgiens en poste à Bangkok ont été rappelés. Cette décision fait suite à l’expulsion de l’ambassadeur cambodgien par la Thaïlande et au rappel de son propre ambassadeur, en réaction à l’incident de la mine antipersonnel. Les tensions entre les deux pays se sont accrues depuis un échange de tirs fin mai, qui avait coûté la vie à un soldat cambodgien.
