« Merci à tous! » : Les premiers mots du Pape François depuis le balcon de l’hôpital Gemelli

Avant son départ de la polyclinique Gemelli de Rome ce dimanche 23 mars, le Pape a salué et béni la foule présente depuis le balcon du 5e étage de cet hôpital.

Une première apparition publique du Saint-Père après cinq semaines d’hospitalisation qui a été vivement ovationnée par des milliers de fidèles présents. Dans sa catéchèse pour l’Angélus publiée par le Vatican, François exhorte à la patience dans la conversion.

C’est sous de vives acclamations et des cris de joie, des «viva il papa» de près trois mille pèlerins, touristes, et autres romains présents agitant drapeaux et banderoles au pied de l’hôpital Gemelli, que le Pape a fait sa première apparition ce dimanche depuis le 5e étage de l’hôpital Gemelli où il a été hospitalisé depuis le 14 février. Souffrant d’une double pneumonie, le Souverain pontife âgé de 88 ans n’avait pas été vu en public depuis son hospitalisation.

Hormis une photo publiée dimanche dernier, et un enregistrement audio diffusé le 6 mars, les fidèles ne l’ont ni vu ni entendu.

Cette première apparition publique de François intervient après que ses médecins soignants aient annoncé la veille lors d’une conférence de presse son retour ce dimanche 23 mars à la résidence Sainte-Marthe d’où il devra effectuer «une longue convalescence» d’«au moins deux mois».

Avant de quitter sa suite hospitalière du 10e étage de la polyclinique à la mi-journée, le Souverain pontife a adressé un salut et donné sa bénédiction aux 3000 fidèles présents en vue de manifester sa reconnaissance à tous ceux qui, pendant cette période de maladie, lui ont témoigné de l’affection, de l’attention et de l’amitié et l’ont assuré du soutien de leur prière. Du balcon de l’hôpital, il a particulièrement remercié une femme qui lui présentait un bouquet de fleurs jaunes et blanches, couleurs du Vatican

Après ce premier contact avec les fidèles depuis cinq semaines, le Pape a quitté l’hôpital en voiture pour se rendre à la basilique Ste Marie Majeure. Le Saint-Père a offert au cardinal-archiprêtre de la basilique romaine un bouquet de fleurs pour qu’il soit déposé aux pieds de l’image de la Vierge, avant de regagner le Vatican.