C’est dans l’enceinte de l’école de batik de la Manufacture des Arts Décoratifs de Thiès que s’est tenue une cérémonie riche en symboles, marquant l’exposition des créations en couture batik des élèves du professeur Joe Mansour Sy, majoritairement des personnes vivant avec un handicap moteur.
Parmi les personnalités présentes figurent le nouveau directeur de la Manufacture, le professeur Joe Mansour Sy, le maire de Thiès-Nord Mamadou Diakhaté et son équipe, la première adjointe au maire de la Ville de Thiès Marième Ndiaye, le président de l’Organisation nationale pour l’intégration du tourisme sénégalais (ONITS) Mamadou Ndiaye, ainsi que plusieurs responsables politiques et culturels, dont Doudou Gnagna Diop, président du conseil d’administration de la SAPCO.
Dans un discours sans détour, ce dernier a mis en lumière l’urgence de revitaliser le secteur touristique et artisanal à Thiès, autrefois fleuron de l’attractivité nationale. « Thiès a toujours été un attrait touristique. Malheureusement, ces 15 dernières années, un déclin s’est installé en raison de crises conjoncturelles. Le plus grand centre artisanal de Thiès est aujourd’hui déserté, presque en ruine », déclare Doudou Gnagna Diop.
Saluant le dynamisme du nouveau directeur de la Manufacture, M. Diop a réaffirmé son engagement à soutenir toutes les initiatives susceptibles de relancer l’économie locale à travers l’artisanat et le tourisme : « La Manufacture des Arts Décoratifs de Thiès a toujours été un produit phare, depuis l’époque du président Senghor. Je crois que nous avons aujourd’hui un leader capable de faire redécoller ce secteur, et nous serons à ses côtés pour l’appuyer. »
Il a également tenu à saluer la performance des élèves artisans vivant avec un handicap, dont les œuvres ont été exposées : « Ce qu’ont accompli ces jeunes en situation de handicap est remarquable. Ce sont des créations qui participent pleinement au développement de l’économie locale. »
Évoquant l’agenda du Référentiel Sénégal 2050, Doudou Gnagna Diop a plaidé pour un accompagnement fort du ministère de tutelle en faveur des artisans de Thiès, et une relance ciblée du tourisme et de l’hôtellerie dans la région. « Tout ce que nous ferons sur la Petite Côte contribuera au décollage du tourisme à Thiès. La mer n’est qu’à vingt minutes d’ici. Le pôle de Thiès doit être au cœur des priorités », ajoute-t-il.
En conclusion, l’ensemble des autorités présentes ont exprimé leur volonté commune de « remettre debout et sur les rails le tourisme et l’artisanat, deux leviers essentiels pour booster l’économie locale, de Thiès jusqu’à la Grande Côte, vivier du maraîchage sénégalais et zone propice à un agrotourisme de qualité. »
