Vidéo-Un deuxième journaliste décapité par l’Etat islamique au Levant

Quinze jours après l’exécution de James Foley, les jihadistes de l’Etat islamique ont revendiqué mardi la décapitation d’un second journaliste américain : Steven Sotloff, qui avait notamment travaillé pour le magazine Time.

Steven Sotloff avait été enlevé en juillet 2013 dans le nord de la Syrie. Sa mère avait récemment réalisé une vidéo dans laquelle elle implorait le leader de l’État islamique, le calife autoproclamé al-Baghdadi, d’épargner son fils. «Steven est journaliste, et il est parti au Moyen-Orient pour écrire sur les souffrances du peuple musulman, implorait-elle alors. Vous, le calife, pouvez accorder l’amnistie.» Son appel à la clémence n’aura semble-t-il pas été entendu. Le journaliste de 31 ans était déjà apparu agenouillé sur la vidéo montrant la décapitation d’un autre journaliste américain retenu en otage, James Foley, diffusée le 19 août. L’État islamique menaçait alors de tuer Steven Sotloff si les États-Unis poursuivaient leurs frappes aériennes dans le nord de l’Irak, entamées à la mi-août. Sur les images rendues publiques mardi, l’homme cagoulé menace également d’exécuter un otage britannique, mettant en garde les gouvernements contre tout soutien à «l’alliance diabolique de l’Amérique contre l’État islamique».
Steven Sotloff.

Au début de l’été, les États-Unis avaient mené une opération ultrasecrète, approuvée par le président Obama, pour tenter de secourir plusieurs de leurs ressortissants détenus par l’État islamique en Syrie. L’opération, et plus encore son échec, n’auraient jamais dû être révélés. Mais la Maison-Blanche avait finalement décidé de la rendre publique fin août, lorsque la presse américaine en a eu vent.

Un autre Américain a eu plus de chance: Peter Theo Curtis, otage pendant vingt-deux mois du Front al-Nosra, la branche syrienne d’al-Qaida, a été libéré dimanche 24 août, quelques jours après l’exécution de James Foley. Deux Américains seraient toujours aux mains de l’État islamique.