Près de 600 chercheurs en sciences humaines et sociales se sont retrouvés du 29 juin au 2 juillet 2026 sur le campus Condorcet à Aubervilliers, pour la 9e édition des Rencontres des Études africaines en France (Reaf). Au programme : des échanges sur la place des femmes dans les hiérarchies religieuses, l’humour des dirigeants ou l’histoire précoloniale, mais aussi des ateliers consacrés aux défis concrets de la recherche africaine.
La question des visas s’est rapidement imposée comme un point noir. Selon les informations de RFI Afrique, plusieurs panélistes annoncés n’ont pas pu faire le déplacement en raison d’entraves administratives. Marie-Pierre Ballarin, directrice de recherche à l’IRD et vice-présidente aux relations internationales à l’université Nice-Côte d’Azur, parle d’une « contradiction entre la volonté de développer des partenariats et les entraves administratives qui empêchent les étudiants et chercheurs africains de participer sereinement ».
Le cas d’Ahmadou Sehou, chef du département d’histoire à l’université de Ngaoundéré au Cameroun, illustre ces blocages. Impliqué dans la préparation d’un atelier, il a été privé de l’événement à cause d’un dysfonctionnement du site privé de rendez-vous pour les demandes de visa. « C’est une entrave à la collaboration scientifique », a-t-il déploré.
Cette situation rappelle les préoccupations déjà soulevées en janvier 2026 par Boubacar Sèye, chercheur-consultant en migrations internationales et président de l’ONG Horizon Sans Frontières. Dans une tribune publiée sur Senego, il dénonçait les restrictions de visas américaines comme un « signal politique inégalitaire », appelant à une réponse africaine concertée face à des décisions qui fragilisent les partenariats.
Pour les organisateurs, ces obstacles répétés mettent en péril l’avenir des échanges scientifiques avec le continent. « La question des visas, je la trouve insurmontable », a conclu Marie-Pierre Ballarin.