Japon : Iwao Hakamada acquitté après 46 ans dans le couloir de la mort
Iwao Hakamada, un Japonais âgé de 88 ans, a été acquitté par le Tribunal de Shizuoka après avoir passé quarante-six ans dans le couloir de la mort. Ce verdict a été rendu lors de son procès en révision, marquant la fin d’une longue bataille judiciaire.
Hakamada était accusé d’avoir tué en 1966 son employeur ainsi que trois membres de la famille de ce dernier. En 1968, il avait été condamné à la peine de mort par le Tribunal de Shizuoka, une décision confirmée en 1980 par la Cour suprême japonaise malgré ses rétractations sur ses aveux de culpabilité obtenus sous la contrainte.
En 2014, des doutes avaient émergé à la suite de tests génétiques prouvant que l’ADN sur les vêtements ensanglantés ne correspondait pas au sien, menant à sa libération. Cependant, la Haute Cour de Tokyo avait plus tard mis en cause la fiabilité de ces tests ADN.
La Cour suprême a finalement ordonné un nouveau procès, et en mai dernier, les procureurs ont encore requis la peine de mort. Malgré tout, Hakamada a été déclaré innocent, une victoire pour ses avocats et soutiens, y compris sa sœur Hideko.
Sa longue détention a laissé des séquelles psychologiques notables. Son cas est un puissant symbole pour les défenseurs, encore minoritaires au Japon, de l’abolition de la peine de mort.
Malgré cette affaire, les dirigeants politiques japonais n’ont pas l’intention d’éliminer la peine capitale, un sujet de débat dans le pays qui refuse de modifier cette pratique.