Le destin de l’ex-président Donald Trump est désormais dans les mains du jury new-yorkais, qui devra décider de son sort à l’unanimité.
Après six semaines de débats, le procès de Donald Trump dans l’affaire Stormy Daniels a pris fin ce mardi 28 mai à l’issue des plaidoiries finales. Ses avocats ont réclamé un acquittement rapide, tandis que le procureur de Manhattan a affirmé que son intention de frauder ne pouvait être plus évidente.
Désormais, le sort de l’ex-président, à nouveau dans la course à la Maison Blanche, se trouve entre les mains des 12 New-Yorkais membres du jury populaire, comme c’est le cas dans chaque affaire pénale. Ce mercredi 29 mai, le juge Juan Merchan va s’adresser aux jurés pour les guider dans leur décision.
Le juge Merchan aura pour tâche de définir les termes juridiques utilisés et d’expliquer comment certaines lois peuvent avoir été enfreintes. Il rappellera également aux jurés qu’ils doivent baser leur décision uniquement sur les preuves présentées pendant le procès et qu’ils doivent rester objectifs.
Les jurés devront déterminer si Donald Trump est coupable, hors de tout doute raisonnable, d’avoir falsifié des documents comptables pour éviter un scandale sexuel en 2016, et s’il l’a fait dans le but de commettre ou de cacher un autre délit. L’accusation évoque une fraude électorale, estimant que les 130 000 dollars utilisés pour cacher des informations aux électeurs constituent une dépense illégale de campagne.
Après cette discussion à huis clos, qui devrait durer une heure, les jurés commenceront leurs délibérations. Une décision unanime est requise pour que Donald Trump soit condamné ou acquitté. Le verdict pourrait donc être rendu dans quelques minutes… ou quelques semaines.
Si Trump est jugé coupable, il pourrait devenir le premier président condamné au pénal dans l’histoire des États-Unis. Cependant, ce sera au juge Merchan de fixer la peine. Le jury pourrait également estimer que Trump n’est que partiellement coupable, puisqu’il est poursuivi pour 34 délits de falsifications. Ils pourraient conclure qu’il est coupable de certaines infractions mais pas de toutes.
Enfin, si le jury ne parvient pas à se mettre d’accord, le procès serait annulé et un autre devra être organisé, sauf si le parquet de Manhattan renonce à poursuivre Trump. Il reste à savoir si un nouveau procès pourrait avoir lieu avant l’élection présidentielle du 5 novembre.