Contexte et objectif
La Côte d’Ivoire, comme la grande majorité des pays d’Afrique subsaharienne, souffre d’un déficit important en matière de prise en charge des cancers. Longtemps éclipsée par les maladies transmissibles (VIH, paludisme), la cancérologie est aujourd’hui une activité en forte croissance sous l’impulsion de l’État ivoirien et d’acteurs privés. Le défi est de taille dans la mesure où une grande majorité des cancers ne sont pas dépistés, les données épidémiologiques demeurent parcellaires et les capacités de traitement limitées.
Fondé sous l’impulsion d’Alexandre Roquette, Directeur Général, l’Institut Européen de Cancérologie, premier Centre de cancérologie privé de Côte d’Ivoire, situé à Abidjan – Bingerville, a ouvert en 2024. Il a été conçu pour compléter l’offre de soins existante en proposant des traitements de radiothérapie et de chimiothérapie conformes aux standards internationaux.
Bénéfices pour les patients ivoiriens
Ce Centre de cancérologie propose une prise en charge complète en radiothérapie et chimiothérapie, à un coût environ quatre fois inférieur à celui pratiqué en France. Avant son ouverture, les patients qui en avaient les moyens devaient se rendre en Afrique du Nord ou en Europe ; les autres n’avaient souvent aucun recours.
Fonctionnant en hôpital de jour (sans hébergement), le Centre dispose d’une capacité de 1 800 patients/an en radiothérapie et de 2 500 patients/an en chimiothérapie. Un laboratoire de fabrication des cures est intégré au site. Il dispose d’un plateau technique de dernière génération en radiothérapie, avec un accélérateur linéaire de particules Varian Halcyon et un scanner de radiothérapie Siemens Go Sim.
La sécurité comme priorité
L’objectif n’est pas seulement de disposer d’équipements modernes, mais aussi d’appliquer les mêmes exigences de sécurité que dans les meilleurs centres européens.
Un exemple simple illustre cette démarche : lors d’une séance de chimiothérapie, l’Institut utilise des pompes électroniques qui délivrent automatiquement la bonne dose au bon rythme. Sans cet équipement, une perfusion pourrait être administrée beaucoup trop rapidement, avec des conséquences délétères pour le patient.
Par ailleurs, le centre a créé le Laboratoire Européen de Dosimétrie, premier laboratoire privé de dosimétrie de Côte d’Ivoire, dont le rôle est de mesurer l’exposition aux rayonnements ionisants du personnel soignant. Ce Laboratoire compte déjà plusieurs clients institutionnels ivoiriens parmi ses clients et contribue au développement du hub médical d’Abidjan.
Le projet ne se limite pas aux équipements
Le développement des compétences constitue un axe majeur : manipulateurs, physiciens et techniciens bénéficient de formations afin de bâtir une expertise durable en Côte d’Ivoire. Cette démarche a pour objectif de renforcer progressivement l’autonomie du système de santé local et contribue à pérenniser l’activité.
Un site appelé à se développer
Après l’inauguration du centre de cancérologie, une nouvelle étape est déjà engagée avec la création du Centre Européen de Médecine Nucléaire, premier Centre de médecine nucléaire équipé d’un cyclotron et de PET scan en Côte d’Ivoire. Ceci est particulièrement critique dans un contexte où les tumeurs sont diagnostiquées tardivement (par exemple, une taille moyenne de détection de 4,5 cm pour le cancer du sein).
L’ambition est de proposer un parcours de soins toujours plus complet pour les patients de Côte d’Ivoire et, plus largement, d’Afrique de l’Ouest.
Depuis ses débuts en mai 2017, le projet réunit trois investisseurs complémentaires :
• European Cancer Centers, les initiateurs français du projet spécialisés en oncologie.
• Hubert Padovani — entrepreneur franco-ivorien, trait d’union entre deux cultures, qui a facilité les échanges entre les différents acteurs et accompagné le développement du centre dans la durée.
• Et le groupe CIE SODECI, opérateur privé ivoirien de référence.