Rudi Garcia assure qu’il ne visait pas les équipes africaines avec sa phrase sur « ces équipes-là »

Après le huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre la Belgique et le Sénégal, mercredi à Seattle, le sélectionneur belge Rudi Garcia avait déclenché une polémique avec une phrase au micro de la RTBF : « Nous connaissons ces équipes-là. Elles perdent leur structure tactique vers la fin du match. »

Jeudi, le technicien français est revenu sur ses propos via son compte Instagram pour les clarifier. Selon une dépêche de Belga, il a expliqué qu’il faisait référence aux équipes qui n’ont pas l’habitude de gérer un avantage à ce niveau de la compétition, et non aux sélections africaines. « En aucun cas, elle ne visait les équipes africaines et aurait pu tout aussi bien viser des équipes asiatiques, sud-américaines ou européennes », a-t-il précisé. Rtl a également fait état de ces explications.

Garcia a également reconnu avoir lui-même commis des erreurs par le passé en tant qu’entraîneur moins expérimenté. « J’ai payé pour apprendre qu’arrêter de jouer pour défendre à tout prix un résultat est contre-productif », a-t-il ajouté, tentant ainsi de dédramatiser la situation.

Cette mise au point intervient alors que la déclaration initiale avait été mal perçue dans les rangs sénégalais. Le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, avait réagi dès mercredi soir en conférence de presse, avant de voir Garcia le lendemain saluer le mérite du Sénégal dans la qualification. Les Diables Rouges s’étaient finalement imposés 3-2 au terme d’une prolongation après avoir été menés 2-0.