Le gouvernement américain a assoupli ce jeudi les restrictions fédérales sur la marijuana destinée à un usage médical. Cette démarche vise à faciliter la recherche clinique sur la sécurité et l’efficacité de la substance à travers le pays.
Selon les informations rapportées par Insider Paper, le département de la Justice a officiellement retiré le cannabis de la catégorie des drogues de l’annexe I (Schedule I), où il figurait historiquement aux côtés de l’héroïne et de la méthamphétamine. La marijuana a été rétrogradée au troisième échelon de la classification, une catégorie regroupant les substances considérées comme ayant une valeur médicale et un potentiel d’abus moindre, à l’instar de la kétamine et des stéroïdes anabolisants.
Le ministre de la Justice par intérim, Todd Blanche, a précisé que la drogue est désormais reconnue pour présenter un potentiel de dépendance modéré à faible. Cette redéfinition légale a pour objectif d’élargir l’accès des patients aux traitements et de fournir aux professionnels de la santé le cadre nécessaire pour des décisions médicales mieux éclairées. Le changement abaisse de fait les obstacles réglementaires liés à la recherche, l’autorisation d’études cliniques sur les substances de l’annexe I exigeant jusqu’ici de nombreux niveaux d’approbation.
La mesure donne suite à un décret signé en décembre par le président Donald Trump, qui avait instruit le département de la Justice d’accélérer ce processus. Entouré d’experts médicaux dans le Bureau ovale, le président Donald Trump avait justifié cette décision par les sollicitations de personnes souffrant de douleurs chroniques et de cancers, tout en insistant sur le fait que cette révision ne constituait pas une légalisation générale de la drogue. Le ministère a par ailleurs annoncé la programmation d’auditions accélérées à partir du mois de juin, destinées à évaluer d’éventuelles autres modifications du statut fédéral de la plante.
L’administration précédente, sous la présidence de Joe Biden, avait entamé les démarches de reclassification sans parvenir à les faire aboutir avant la transition politique de début 2025. Sur le territoire américain, le cadre juridique demeure fragmenté au niveau des États : la consommation de marijuana par les adultes est autorisée dans 24 États et dans la capitale fédérale, tandis que son usage médical est approuvé dans 40 États. Cette harmonisation fédérale allégée pourrait également offrir de nouvelles perspectives fiscales aux entreprises évoluant légalement dans le secteur du cannabis.