Le parcours du Cap-Vert à la Coupe du monde 2026 s’est achevé en huitième de finale. Opposés à l’Argentine de Lionel Messi, les Requins Bleus ont été battus après prolongations, mais ont livré une prestation qui a marqué les esprits. Il a fallu plus de 90 minutes aux champions du monde en titre pour venir à bout de cette équipe qui n’a jamais cessé de courir et de jouer, selon le récit des journalistes présents.
Aux Pays-Bas, De Volkskrant titre : « L’Argentine remporte le match, le Cap-Vert conquiert les cœurs ». Le quotidien De Telegraaf souligne les difficultés de Lionel Messi face à une défense cap-verdienne agressive et parle d’un « conte de fées sensationnel » qui s’achève. La presse néerlandaise est unanime : le Cap-Vert a séduit bien au-delà de ses frontières.
En Espagne, Sport a rendu hommage au gardien Vozinha, auteur de plusieurs arrêts décisifs, et évoque un match d’une « intensité dramatique extraordinaire ». Le journal catalan rappelle que Vozinha, déjà héroïque contre l’Espagne en phase de groupes, a une fois encore repoussé les assauts argentins. En Italie, La Gazzetta dello Sport écrit que le Cap-Vert quitte la compétition « la tête haute » après avoir vécu une « expérience fantastique ». En Afrique, Africatopsports a souligné que le Cap-Vert a démontré que le football africain continue de progresser sur la scène mondiale.
Avant d’affronter l’Argentine, le Cap-Vert avait déjà créé la sensation en tenant l’Espagne en échec (0-0) lors de son entrée dans le tournoi. Vozinha, le gardien de 40 ans, avait alors repoussé une tête de Pedri et un coup de tête d’Aymeric Laporte, récidivant face aux champions sud-américains avec la même sérénité.
Le Cap-Vert, archipel de 500 000 habitants, est désormais le plus petit pays à avoir disputé un match à élimination directe en Coupe du monde.