Lors d’un discours télévisé, le président turc Recep Tayyip Erdogan a affirmé que l’Amérique n’avait pas été découvert par Christophe Colomb en 1492, mais par des marins musulmans dès le XIIe siècle.
L’Amérique n’a pas été découverte en 1492 par Christophe Colomb, comme l’enseigne les livres d’histoire, mais deux siècles plus tôt par des marins musulmans, comme l’a expliqué, samedi 15 novembre, le président islamo-conservateur turc Recep Tayyip Erdogan.
À l’occasion d’un sommet des chefs musulmans des pays d’Amérique latine organisé par les autorités turques à Istanbul, le chef d’État a remis en cause la découverte du navigateur génois. « Les contacts entre l’Amérique latine et l’islam remontent au XIIe siècle. Les musulmans ont découvert l’Amérique en 1178, pas Christophe Colomb », a-t-il affirmé lors d’un discours télévisé.
« Des marins musulmans sont arrivés en Amérique dès 1178. Colomb mentionne l’existence d’une mosquée sur une colline le long de la côte cubaine », a-t-il justifié. Dans un article très controversé publié en 1996, l’historien Youssef Mroueh avait ainsi mentionné un passage des récits de Colomb dans lequel il fait référence à une mosquée à Cuba. Mais la majorité de ses confrères ont balayé sa version en assurant que cette « mosquée » n’était qu’une image pour décrire la forme d’un paysage.
Malgré le peu de crédit accordé à cette histoire, Recep Tayyip Erdogan s’est même dit prêt à participer à la construction d’une mosquée à l’endroit cité par le marin génois. « Je voudrais bien en parler à mes frères cubains, une mosquée irait parfaitement bien sur cette colline aujourd’hui aussi », a insisté le président turc, qui règne sans partage dans son pays depuis 2003.