Les officiers qui ont porté Assimi Goïta au pouvoir en 2020 et 2021 ont d’abord défendu Bamako. Désormais, leur mission a changé : ils sont en première ligne pour reconquérir Kidal, tombée aux mains des groupes armés en avril 2026.
La mort du général Sadio Camara, ministre de la Défense, tué lors des attaques coordonnées du 25 avril, a contraint le chef de la junte à reprendre directement le portefeuille de la Défense. Selon Jeune Afrique, il s’entoure depuis d’un cercle resserré de gradés, dont certains l’accompagnent depuis les putschs.
Ces officiers mènent les opérations pour reprendre le nord du Mali. La ville d’Anéfis, sur la route nationale 18, est devenue un point clé. Les forces maliennes, appuyées par l’Africa Corps russe, y affrontent les combattants du JNIM et du Front de libération de l’Azawad pour maintenir ouvert le corridor terrestre vers Kidal.
Des tensions internes secouent l’armée, alors que des officiers ont été rappelés ou promus pour renforcer la loyauté envers le régime. La reconquête de Kidal passe par le verrou d’Anéfis, dont la population ne dépasse pas 8 000 habitants.
Pour l’analyste Héni Nsaibia, spécialiste du conflit, cette bataille est « un test décisif pour les deux camps ».