Les prêtres de Dakar rendent un hommage émouvant à Mgr Benjamin Ndiaye

Dans une atmosphère empreinte d’émotion, le presbytérium de l’archidiocèse de Dakar s’est réuni le mardi saint 15 avril 2025 à la paroisse Saint-Dominique pour sa traditionnelle assemblée générale précédant la messe chrismale.

Cette rencontre revêtait un caractère particulier puisqu’il s’agissait de la dernière assemblée présidée par Monseigneur Benjamin Ndiaye avant son départ officiel prévu le 3 mai prochain.

C’est l’abbé Alphonse Biram Ndour qui a été désigné par ses confrères prêtres pour adresser un mot de remerciement à celui qui a dirigé l’archidiocèse pendant dix années. Dans un discours touchant, il a salué l’héritage spirituel et pastoral de celui qui fut leur « père, guide et frère » durant cette décennie de service.

« Votre devise épiscopale, ‘Vous puiserez aux sources vives du salut’, a été le fil conducteur d’un ministère fécond parmi nous », a souligné l’abbé Ndour, évoquant la vision pastorale de Mgr Ndiaye qui a conduit à la création de trois vicariats épiscopaux et de nombreuses quasi-paroisses pour répondre au « défi des distances » et assurer une présence ecclésiale auprès de tous les fidèles, rapporte UCS.

Un bâtisseur de ponts dans la société sénégalaise

L’hommage des prêtres a particulièrement mis en lumière l’engagement de l’archevêque pour le dialogue interreligieux et la cohésion sociale dans un pays riche de sa diversité culturelle et confessionnelle. « Comment ne pas citer cette visite à la famille Layenne suite au rappel à Dieu de leur guide spirituel, ou la visite du khalife général de Touba à Massalikoul jinaan », a rappelé l’abbé Ndour, soulignant la posture de « métropolitain » adoptée par Mgr Ndiaye « à chaque fois que la Nation en a eu besoin. »

Son rôle pendant la crise du Covid-19, les événements de mars 2021, et plus récemment sa « position tranchée sur la question des élections qui a soulagé la nation entière » ont également été évoqués comme des moments où l’archevêque a su être une voix d’apaisement et de sagesse pour le clergé et au-delà.

Une proximité avec les plus vulnérables

Le porte-parole du presbytérium a aussi salué l’attention particulière portée par Mgr Ndiaye aux populations les plus éloignées et vulnérables. Il a notamment rappelé des anecdotes touchantes comme celle « d’Alexandre à Diakhao, cet homme d’un âge avancé, aveugle, qui attendait tant et désirait le baptême », ou encore de « la chapelle de Foua en briques et en couverture de feuilles de rônier » que l’archevêque appelait affectueusement « sa cathédrale de brousse ».

« Vous n’avez jamais rien voulu pour vous-même », a affirmé l’abbé Ndour au nom de ses confrères, décrivant leur supérieur comme « un homme plein d’humilité et désintéressé » qui incarnait pleinement l’esprit de service enseigné par le Christ.

Dans un geste de réconciliation fraternelle, le représentant des prêtres a également demandé pardon pour ceux qui « ne vous ont pas compris, qui d’une manière ou d’une autre, même inconsciente, vous ont causé du tort », reconnaissant la complexité de la charge épiscopale.

Cette assemblée générale du mardi saint, dernier rendez-vous collégial avant le départ de Mgr Ndiaye, marque ainsi la fin d’un chapitre important pour le clergé de Dakar, qui s’apprête à accueillir un nouveau pasteur début mai.