Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a statué le mercredi 26 février en faveur de la Fédération algérienne de football (FAF) concernant le litige l’opposant à la Fédération royale marocaine (FRMF) et à la Confédération africaine de football (CAF). Ce différend portait sur les maillots du club marocain RS Berkane, qui représentaient le Sahara occidental comme étant une partie du Maroc. Selon les informations de Sud Quotidien, cette décision a entraîné l’annulation des matchs prévus entre le RS Berkane et l’USM Alger en avril 2024.
La CAF avait initialement soutenu le club marocain et validé les maillots, mais la contestation de la FAF et de l’USM Alger a conduit l’affaire devant le TAS, basé à Lausanne. Dans un communiqué, le tribunal a justifié son verdict en expliquant que l’inclusion du Sahara occidental sur la carte représente une expression politique, car la souveraineté sur ce territoire reste disputée sur la scène internationale.
Pour contextualiser, le Sahara occidental, ancienne colonie sous domination espagnole, est majoritairement contrôlé par le Maroc mais revendiqué par le Front Polisario, soutenu par l’Algérie. Cette situation a conduit à la rupture des relations diplomatiques entre l’Algérie et le Maroc en 2021, exacerbé par des tensions récurrentes autour de ce dossier.
Conformément aux réglementations de la CAF et de l’International Football Association Board, le TAS rappelle que les équipements utilisés dans les compétitions, y compris les maillots, ne doivent pas contenir de messages politiques. Par conséquent, la décision initiale de la CAF d’approuver ces maillots a été annulée, et l’appel de la FAF a été accueilli favorablement.
Les conséquences de cette décision se sont traduites par l’annulation du match aller de la demi-finale de la coupe de la CAF entre le RS Berkane et l’USM Alger à Alger, les Algériens refusant que le club marocain porte les maillots incriminés. Le match retour à Berkane a également été annulé, entraînant l’ascension automatique des Marocains en finale. Cependant, le TAS a précisé que ce jugement n’affecte pas les résultats de la Coupe de la Confédération CAF 2023/2024, remportée par le club égyptien Zamalek face au RS Berkane, selon Sud Quotidien.
