Le Portugal a quitté la Coupe du monde 2026 ce 6 juillet, battu 1-0 par l’Espagne dans le temps additionnel d’un huitième de finale disputé au Dallas Stadium. Un but de Mikel Merino a scellé l’élimination des Lusitaniens, malgré les occasions de Cristiano Ronaldo, qui avait pourtant relancé les siens en marquant un doublé face à l’Ouzbékistan plus tôt dans le tournoi. Mais au lendemain de cette sortie, l’attention se tourne davantage vers l’avenir du quintuple Ballon d’Or que sur la défaite elle-même.
La presse portugaise ne cache plus sa lassitude. Dans les colonnes d’A Bola, l’éditorialiste Francisco Vaz de Miranda a haussé le ton : « Cristiano Ronaldo, on ne veut pas te “tuer”, mais trop c’est trop. Il est impératif de mettre un terme au cycle du capitaine, qui a déjà duré bien trop longtemps. » Le même journal s’interroge : « Combien de tes larmes, Cris, sont des larmes pour le Portugal ? » L’auteur reproche à CR7 un ego qui l’empêche d’accepter un rôle de remplaçant, alors que d’autres joueurs offrent des performances supérieures, selon Footmercato.
Ronaldo, en larmes après le coup de sifflet final, a déclaré vouloir prendre le temps de réfléchir à son avenir international. « C’était ma dernière Coupe du monde, mais je ne prendrai pas de décisions hâtives », a-t-il indiqué. Selon EnQuête+, la nomination pressentie de Jorge Jesus, qui l’a entraîné à Al Nassr, comme nouveau sélectionneur national pourrait repousser l’échéance.
Cristiano Ronaldo n’a pas encore annoncé sa décision concernant la suite de sa carrière avec le Portugal.