La Chine soutient le Panama face aux tensions avec les États-Unis
La Chine a manifesté son appui officiel au Panama suite à la récente controverse avec les États-Unis concernant le passage de navires américains par le canal de Panama. Cette déclaration fait suite aux accusations de Washington, accusant le Panama de vouloir accroître les frais de passage pour les navires de guerre américains.
Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a affirmé que la Chine « a toujours respecté la souveraineté du Panama sur le canal » et reconnait le canal comme une « voie navigable internationale constamment neutre ». Il a souligné que la Chine « respecte la gestion et l’exploitation du canal par le gouvernement panaméen ».
Les autorités panaméennes ont rejeté jeudi les affirmations des États-Unis selon lesquelles les navires de guerre américains pourraient traverser le canal gratuitement. Le Département d’État américain avait annoncé que cette mesure pourrait entraîner des économies significatives pour le pays, estimées à plusieurs millions de dollars par an.
De son côté, l’Autorité du canal de Panama a nié toute augmentation des frais pour les navires de guerre, exprimant sa volonté de dialoguer avec les États-Unis pour clarifier la situation. Selon l’ambassade du Panama à Cuba, depuis 26 ans, les États-Unis ont dépensé environ 25,4 millions de dollars pour ces passages, soit une moyenne annuelle inférieure à 1 million de dollars.
En outre, la Chine a exhorté le Panama à continuer sa coopération avec l’initiative « Belt and Road » malgré les « interruptions extérieures ». Ce conseil survient dans un contexte où le président panaméen Jose Raul Mulino a annoncé une réévaluation de l’accord de 2017 avec la Chine sur cette initiative, après sa rencontre avec le secrétaire d’État américain Marco Rubio.
