Khady Niang défend une cérémonie d’ouverture des JOJ de Dakar pensée autour de l’humain, de la jeunesse et de la réappropriation du récit africain. À la tête de la direction des cérémonies, elle explique avoir privilégié ces choix plutôt que les effets technologiques.
La cérémonie d’ouverture à Dakar a notamment fait place à des mouvements collectifs, à une ville inspirée du quotidien africain et à des figures historiques et culturelles. Khady Niang souligne que la mise en scène ne cherchait pas à représenter une Afrique faite de gratte-ciel et de signes de richesse, mais à montrer une réalité familière à ses habitants.
Dans son entretien avec RFI Afrique, la directrice des cérémonies cite Alkebulan, Aline Sitoé Diatta, Cheikh Anta Diop et Yandé Codou Sène parmi les références mobilisées. Elle évoque aussi Lat Dior, associé au cheval et à une chanson de Kiné Lam, ainsi que l’affiche du film Touki Bouki de Djibril Diop Mambéty, à laquelle renvoie une moto présentée pendant la cérémonie.
Khady Niang explique que le choix d’un directeur artistique et d’un metteur en scène sénégalais et africains devait permettre aux organisateurs de garder la maîtrise de leur récit. Elle présente également ces références comme une façon de remettre en valeur des éléments culturels africains.
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L’image de la moto de Touki Bouki aurait été reprise par Beyoncé et Jay-Z pour promouvoir leur tournée « On The Run Tour II » en 2018.
