Inondations aux États-Unis : Le Kentucky lourdement touché par des intempéries destructrices
Au moins 14 personnes ont perdu la vie après des inondations dévastatrices et des intempéries hivernales qui ont frappé plusieurs États américains ces dernières 24 heures. Les opérations de secours se poursuivent dans un contexte complexe de montée des eaux et de chute des températures.
L’État du Kentucky, situé dans le sud du pays, est le plus gravement affecté avec 12 morts et des destructions massives causées par des pluies torrentielles équivalentes à un mois de précipitations en seulement 24 heures. « Nous venons d’être frappés par l’une des catastrophes naturelles les plus importantes que nous ayons connues de notre vivant », a déclaré le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, lundi.
Plus de 1 000 opérations de sauvetage ont été menées, incluant des évacuations par bateau et hélicoptère. En Virginie-Occidentale, le gouverneur Patrick Morrisey a signalé des « crues significatives » avec plusieurs personnes portées disparues. De même, dans le comté d’Obion au Tennessee, l’état d’urgence a été déclaré suite à la rupture d’une digue, entraînant des évacuations forcées.
Cette situation dramatique se produit alors qu’une tempête arctique violente menace le centre des États-Unis, plongeant plus de 60 millions d’Américains dans un froid potentiellement mortel. Le facteur vent devrait atteindre -15°C dans certaines zones, tandis que les États du sud et du Texas connaîtront des chutes de température notables. Le gouverneur Beshear a averti : « Si le courant n’est pas rétabli avant deux jours, trouvez un endroit chaud », en raison du risque accru d’hypothermie.
Plus de 340 routes sont actuellement fermées au Kentucky avec des infrastructures gravement endommagées. « Au moins 10 ponts dans le comté de Pike ont complètement disparu », a souligné Ray Jones, juge du comté, illustrant l’ampleur des ravages. Ces inondations interviennent après celles de 2022 ayant fait 43 morts, exacerbant ainsi les défis de reconstruction.
Le gouverneur Beshear a déclaré l’état d’urgence dès vendredi, exprimant sa gratitude envers le président Donald Trump pour avoir signé une déclaration fédérale de catastrophe, accélérant ainsi les secours. La Garde nationale, la police de l’État ainsi que les agences locales continuent leurs efforts pour sauver et rétablir l’ordre, alors que les menaces de crues et de nouvelles chutes de neige persistent.
Les météorologues avertissent d’une dégradation possible avec des températures en dessous de zéro, même au Texas, promettant que le pire pourrait être encore à venir.
