Le monde du cinéma est en deuil. L’acteur légendaire Gene Hackman, récompensé à plusieurs reprises par les Oscars, et sa femme, la pianiste Betsy Arakawa, ont été retrouvés morts à leur domicile à Santa Fe, dans l’État du Nouveau-Mexique. Cette triste nouvelle a été annoncée le jeudi 27 février par plusieurs médias américains.
Le bureau du shérif du comté de Santa Fe, cité par ces mêmes sources, a déclaré qu’aucun signe d’acte criminel n’avait été relevé sur les lieux. On y a également découvert le corps sans vie de leur chien. Gene Hackman, considéré comme une figure emblématique d’Hollywood, avait 95 ans. Sa dernière apparition au cinéma remonte à 2004 dans le film « Bienvenue à Mooseport ». Betsy Arakawa, son épouse, avait 63 ans.
Sur Instagram, le réalisateur célèbre Francis Ford Coppola a exprimé sa tristesse ainsi que son admiration pour Hackman, avec qui il avait travaillé sur « Conversation Secrète ». Il a déclaré : « La perte d’un grand artiste est toujours un motif de deuil et de célébration : Gene Hackman, un grand acteur, inspirant et magnifique dans son travail et sa complexité. Je pleure sa perte et je célèbre son existence et sa contribution. »
Gene Hackman, né le 30 janvier 1930, a marqué l’histoire du cinéma par ses performances inoubliables. Il reçut deux Oscars au cours de sa carrière, le premier en 1971 en tant que meilleur acteur pour « French Connection », incarnant le rôle du célèbre policier Jimmy « Popeye » Doyle, et le second en 1993 comme meilleur acteur dans un second rôle pour « Impitoyable », un film réalisé par Clint Eastwood. Dans ce dernier, il interprétait un ancien tueur devenu shérif.
Au fil des années, Hackman a côtoyé de nombreux acteurs et réalisateurs de renom, dont Francis Ford Coppola, Christopher Reeve dans « Superman » en 1978, et Al Pacino dans « L’Épouvantail », que Hackman considérait comme son film préféré.
Gene Hackman restait une personnalité discrète, fuyant les projecteurs hollywoodiens. Dans une interview accordée à L’Express, il avait confié : « À Hollywood, tout tourne autour du cinéma : les conversations, les gens que l’on voit, la vie de tous les jours. C’est totalement narcissique. On finit par oublier pourquoi on fait ce métier. » L’acteur avait pris sa « retraite » du monde cinématographique en 2008.
Ces informations ont été initialement relayées par nos confrères de Sud Quotidien, qui ont également souligné le caractère exceptionnel de la carrière de Gene Hackman.
Sans doute un suicide !
Il nous a vraiment régalé.
Il était un excellent acteur.