Exercices militaires conjoints entre cinq pays au Sahel

Les armées du Niger, du Mali, du Burkina Faso, du Tchad et du Togo réalisent des exercices militaires conjoints. Il s’agit de la première initiative du genre, depuis le 20 mai, dans l’ouest du Niger, près du Mali. L’objectif est de renforcer les capacités opérationnelles et la résilience des forces armées de ces pays.

Baptisé « Amour de la patrie », cet exercice inédit réunit des pays confrontés à la menace jihadiste. Les manœuvres ont lieu à Tillia, un centre de formation des forces spéciales nigériennes, près de la frontière avec le Mali. Ce site, ouvert en 2021 avec un soutien financier de l’Allemagne, a reçu en septembre 2022 des équipements d’une valeur de 13 millions de dollars des États-Unis.

Le ministère nigérien de la Défense a indiqué que l’exercice inclut des manœuvres tactiques conjointes, des simulations d’opérations spéciales et des actions de coopération civilo-militaire pour renforcer les liens entre les soldats et les populations locales. Les cinq armées de la sous-région visent à améliorer l’interopérabilité et la coopération, en particulier entre les membres de l’Alliance des États du Sahel créée en septembre dernier.

L’exercice, qui se déroule dans une zone désertique isolée, se terminera le 3 juin prochain. Cette zone avait été le théâtre d’un massacre de 141 civils par des jihadistes présumés en mars 2021.