États-Unis : Shirley Chisholm, une pionnière pour les femmes noires en politique
Shirley Chisholm, ancienne institutrice, est entrée dans l’histoire en tant que première femme noire élue au Congrès américain, puis candidate à l’investiture démocrate pour l’élection présidentielle de 1972. Son parcours ouvre la voie à Kamala Harris, l’actuelle vice-présidente, qui pourrait devenir la première femme à diriger les États-Unis.
Chisholm avait marqué l’histoire dès 1968. Elle déclarait alors : «C’est un grand honneur d’avoir été choisie comme première femme noire à siéger à la Chambre des représentants des États-Unis à Washington». Elle s’engageait à représenter tous les citoyens, affirmant son intention de faire entendre de nouvelles idées au Congrès.
Face au sexisme, même ignorée par certains comme James Farmer qui la qualifiait de «petite maîtresse d’école», Chisholm s’est battue pour sa candidature présidentielle. Son parcours jusqu’aux primaires témoigne des défis qu’elle a affrontés. Cependant, elle ne gagnera pas l’investiture, George McGovern étant le candidat démocrate qui a affronté Richard Nixon.
Née à Brooklyn en 1924, Shirley Chisholm était l’aînée de quatre sœurs, fille de parents immigrants. Bien avant de se lancer en politique, ses talents de débatteuse à la Brooklyn Girls’ High lui avaient valu l’admiration de ses professeurs. Ces derniers la poussaient vers la politique bien que Chisholm ait dû surmonter un «double handicap» en tant que femme noire.
Investie dans la lutte contre les inégalités, elle participait activement à plusieurs organisations dont la NAACP et l’Urban League, renforçant son action au sein du parti démocrate local. Lors de sa candidature à la présidence, elle déclarait : «Ma présence devant vous symbolise une nouvelle ère dans l’histoire de la politique en Amérique».
Kamala Harris, influencée par Chisholm, milite pour ériger une statue à son honneur au Capitole. L’hommage continu se manifeste dans ses campagnes, empruntant visuels et slogans de son illustre prédécesseure. Devenue la première femme noire Vice-présidente des États-Unis, Harris a salué le «génie» et l’«audace» de Chisholm, reconnaissant son rôle précurseur dans l’ouverture de nouvelles possibilités pour les femmes en politique.
