Dominique de Villepin promet de faire entrer un tirailleur sénégalais au Panthéon

Dominique de Villepin a déclaré vouloir faire entrer un tirailleur sénégalais au Panthéon s’il en avait la possibilité. Il a présenté ce choix comme une manière, pour la France, de reconnaître une dette historique envers l’Afrique, alors que la mémoire de ces soldats reste marquée par les violences et les silences entourant leur histoire.

La déclaration de Dominique de Villepin sur un tirailleur sénégalais s’appuie aussi sur son histoire familiale. Le diplomate français a expliqué être issu d’une lignée de militaires et avoir des proches qui ont combattu aux côtés de tirailleurs algériens et sénégalais.

Il a également évoqué le massacre de Thiaroye, survenu le 1er décembre 1944. Des tirailleurs sénégalais, anciens prisonniers de guerre de la Seconde Guerre mondiale, y ont été tués par l’armée coloniale française alors qu’ils réclamaient le paiement de leurs soldes et de leurs indemnités de captivité. Rewmi rapporte que Dominique de Villepin a aussi dénoncé les stratégies employées pour éviter le versement de leurs pensions. L’ampleur du massacre a notamment été documentée par l’historienne française Armelle Mabon, dans un dossier longtemps laissé dans l’ombre par les autorités et par une partie de la recherche sénégalaise.

Cette histoire continue de peser sur les commémorations. Le 1er décembre 2025, à l’occasion du 81e anniversaire de Thiaroye, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a prononcé un discours en hommage aux tirailleurs sénégalais. Dans une tribune publiée dans Sud Quotidien, Fadel Dia a toutefois appelé à « commémorer, mais ne pas confondre histoire et mythologie », dénonçant le long silence des gouvernants sur ce drame. La reconnaissance mémorielle ne peut donc se limiter à un hommage symbolique : elle renvoie aussi à l’établissement des faits et à la responsabilité des acteurs.

Le Panthéon de Paris est une nécropole nationale destinée à honorer de grandes figures de l’histoire de France. Voltaire, Victor Hugo, Marie Curie et Simone Veil y sont notamment inhumés. L’entrée d’un tirailleur sénégalais dans ce lieu constituerait ainsi un geste de reconnaissance nationale, mais aussi un choix politique sur la place accordée à l’histoire coloniale et aux soldats africains dans le récit français.