De qui Saint-Louis est-il donc le nom : Un croisé !

Depuis la semaine dernière, un débat fait rage sur le projet de debaptisation de l’avenue De Gaulle de St Louis et sa rebaptisation du nom du président de la République en exercice, par ailleurs beau-frère du maire de la ville et ministre des Infrastructures, des Transports terrestres et du Désenclavement, Mansour Faye. La riposte des citoyens de St Louis ne s’est pas fait attendre.

J’essaye d’aller, au-delà de la polémique que cette idée saugrenue a installée dans la capitale du Nord et tout le pays, pour, à nouveau interroger certains noms de rues, avenues, places et monuments de notre pays. Alors que la controverse sur la statue de Louis Faidherbe qui plastronnait insolemment sur la place du même nom n’est pas encore vidée, la provocation consistant à vouloir baptiser cette grande artère De Gaulle du nom de Macky Sall pouvait franchement nous être épargnée.

Mais parlons de Saint Louis, le roi éponyme dont la ville porte le nom.
Saint Louis, ou Louis IX avant sa canonisation, est ce roi de France qui initia la 7ème croisade qu’il perdit et pendant laquelle il fut fait prisonnier par les troupes musulmanes. Têtu et obnubilé par la reconquête de Jérusalem, c’est sur les routes de la 8ème croisade qu’il meurt de la peste en 1270, aux portes de Tunis.

Aujourd’hui, plusieurs villes de France, du Canada, des États-Unis, du Brésil, etc. portent son nom en témoignage de la grandeur d’antan de la France impériale. Ce n’est pas un hasard si des manifestants, parmi ceux qui ont déferlé dans les rues du monde entier à la suite du meurtre de George Floyd, ont exigé, au Missouri que sa statue soit déboulonnée.

Au Sénégal, plus que les places, les édifices et les rues, la question du nom de villes comme Saint-Louis se pose. De toutes façons, le peuple lui, ne connaît que Ndar, St Louis étant l’appellation de l’élite francophone.

A Dakar aussi, il faudra poser la question de ce beau et large boulevard du nom du Général De Gaulle, qui relie, on ne sait par quel hasard de la géographie, les avenues Cheikh Ahmadou Bamba et El Hadj Malick Sy, deux illustres fils de ce pays.

Un peu plus loin au centre-ville, se trouve la rue Jules Ferry, du nom de ce théoricien illuminé d’une France en charge « du fardeau d’apporter la civilisation aux nègres, cette race inférieure ». Voudrait-on donner raison au raciste Jules Ferry qu’on ne s’y prendrait autrement qu’en maintenant son nom à l’une des rues les plus passantes de la capitale sénégalaise.

Madické Ndiaye
Économiste, Géopoliticien
Militant panafricaniste