Un avion civil Fouga Magister s’est abîmé en mer au large du Lavandou, dans le sud de la France, le pilote n’ayant pas survécu. Cet incident tragique intervient seulement deux jours après la mort de deux militaires dans la collision de leurs Rafale dans l’est du pays.
Le pilote, un homme d’environ 65 ans né en 1959, a été retrouvé coincé dans l’habitacle selon Samuel Finielz, procureur du Var. L’avion, un biplace subsonique dépourvu de siège éjectable, se préparait à une démonstration juste avant une présentation de la Patrouille de France (PAF).
La collision a eu lieu sans possibilité de s’éjecter pour le pilote. Son corps a été récupéré rapidement par les secours, coordonnés par le Cross Med avec des moyens du service départemental d’incendie et de secours du Var et de la gendarmerie maritime, ont précisé les autorités dans un communiqué.
L’office du tourisme du Lavandou a annoncé l’interruption et l’annulation définitive du meeting aérien. Compte tenu des circonstances tragiques, la PAF a annulé la démonstration et est repartie vers la base de Hyères, selon un porte-parole militaire.
Des images visibles sur les réseaux sociaux, et authentifiées par l’AFP, montrent l’appareil perdre le contrôle au milieu de bateaux de plaisanciers. Selon la préfecture, il appartenait à un collectionneur ou une entreprise privée.
Un message de l’armée de l’Air et de l’Espace sur X a exprimé que les pilotes et toute la communauté de l’armée témoignent de leur solidarité dans ces moments difficiles.
L’enquête concernant l’accident a été confiée à la section de recherche de la gendarmerie des transports aériens, des éclaircissements sont attendus sous peu, selon une source proche du dossier.
Le Fouga Magister, en service depuis les années 50, était autrefois utilisé par la PAF pour son excellente maniabilité, avant d’être remplacé par l’Alpha Jet en 1980. Il a quitté l’armée en 1996 et reste aujourd’hui apprécié dans quelques aéroclubs privés.
Cette tragédie survient peu après la mort de deux pilotes de Rafale dans une collision lors d’un exercice près de Colombey-les-Belles. Le pilote du premier avion s’était éjecté et avait été secouru blessé. De vastes recherches avaient été lancées pour retrouver les deux occupants du second appareil, un biplace. Une enquête judiciaire a été ouverte à Metz tandis que le Bureau enquêtes accidents pour la sécurité de l’aéronautique d’État s’est saisi de l’enquête de sécurité.
