Des chercheurs au Brésil estiment qu’un fossile nouvellement découvert pourrait éclaircir les mécanismes de l’évolution des dinosaures et leur domination sur la Terre. Ce pourrait être une étape cruciale dans la compréhension de l’émergence des dinosaures.
Des ossements identifiés pour la première fois par Pedro Porcela Aurelio en 2014 près de Praiso do Sul, dans le sud du Brésil, pourraient être les plus anciens restes de reptiles précurseurs des dinosaures, comme décrit dans un article de la revue Gondwana Research. Selon Reuters, ces os remontent à environ 237 millions d’années.
Les analyses de ces fossiles ont été menées par le paléontologue Rodrigo Temp Muller depuis 2021. La créature examinée, de la taille approximative d’un petit chien et pesant 5 kg, possédait une queue d’un mètre et est classifiée comme « dinosauremorphe », un groupe incluant les dinosaures et leurs proches.
Bien plus ancien que les dinosaures connus du grand public, ce spécimen serait membre de la famille des Silesauridae. Cette catégorie présente de nombreuses similarités avec les dinosaures, bien qu’elle leur soit antérieure de plusieurs millions d’années, notamment par des vertèbres cervicales distinctes.
Le paléontologue a indiqué dans une interview au journal The Independent que l’âge du fossile est crucial. Il suggère que cela pourrait fournir des indices précieux sur l’apparition des dinosaures.
