Anéfis, une localité de moins de 8 000 habitants dans la région de Kidal, est devenue l’épicentre d’une bataille dont l’issue pourrait redessiner la carte du contrôle au nord du Mali. Selon les informations de RFI Afrique, le camp militaire de la ville est défendu par les Forces armées maliennes (FAMa) et leurs partenaires russes de l’Africa Corps, tandis que les jihadistes du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim) et les indépendantistes du Front de libération de l’Azawad (FLA) le soumettent à un siège intensif depuis plusieurs jours.
La position géographique d’Anéfis en explique l’importance stratégique. Située à une centaine de kilomètres de Kidal, sur la route nationale 18, elle commande l’accès à cette ville que les groupes armés ont reconquise en avril 2025 après en avoir été chassés quelques mois plus tôt. « Si on prend Anefis, Aguelhoc sera isolée et tombera facilement », a confié un chef militaire du FLA à RFI Afrique, décrivant l’objectif de repousser les forces loyalistes jusqu’à Gao pour « déplacer la guerre hors de la région de Kidal. »
Pour l’armée malienne, perdre ce camp compromettrait directement ses plans de reconquête. Depuis le début du mois de mai, l’état-major avait fait d’Anéfis et d’Aguelhoc des points d’appui pour une « réarticulation » de ses troupes, avec des livraisons d’armes par voie aérienne et un renforcement de l’armement. L’Africa Corps russe a régulièrement communiqué sur ces patrouilles menées depuis ces deux localités, faisant du camp d’Anéfis le verrou principal de toute contre-offensive vers Kidal.
L’assaut coordonné mené le 5 juillet sur cinq localités maliennes a accru la pression. Le FLA a revendiqué la prise de plusieurs postes militaires à Anéfis, des militaires maliens ont été faits prisonniers et des hélicoptères dépêchés pour évacuer les blessés n’ont pu se poser en raison de l’insécurité aux abords du camp. L’armée malienne a réagi par des frappes aériennes, et dans un communiqué publié lundi, l’état-major a exprimé « sa pleine confiance dans la capacité des Fama à défendre l’intégrité du territoire national ».