La présence d’Africa Corps au Sahel repose sur un dispositif aérien reliant la Russie aux bases de l’unité au Mali, au Burkina Faso et au Niger. Armes, munitions, soldats et équipements empruntent cette voie avant d’atteindre les positions du groupe, qui a pris la relève de Wagner dans les pays de l’Alliance des États du Sahel.
Le réseau aérien d’Africa Corps s’appuie sur plusieurs transporteurs, parmi lesquels figurent des opérateurs publics russes et africains. Sept compagnies participent ainsi à l’acheminement du personnel et du matériel vers les trois pays concernés.
Ce dispositif intervient alors que l’appui sécuritaire russe a subi un revers au Mali avec le retrait des forces russes de Kidal, après les attaques du 25 avril 2026 menées par des groupes liés à Al-Qaïda et des rebelles touaregs. La ville a ensuite été reprise par le Front de libération de l’Azawad, qui a affirmé avoir conclu un accord pour le départ définitif des troupes russes. Le détail du dispositif aérien est rapporté par Jeune Afrique à partir d’un rapport du Center for Advanced Defense Studies, connu sous le sigle C4ADS.