Un premier cas de maladie à virus Ebola a été confirmé en France chez un médecin de retour de République démocratique du Congo (RDC), ont annoncé les autorités sanitaires françaises ce mardi.
Le patient, dont l’identité n’a pas été révélée, a été isolé dès son arrivée sur le territoire métropolitain, avant même que le diagnostic ne soit officiellement posé. Selon l’AFP, le ministère français de la Santé a précisé que « toutes les mesures de précaution, et notamment l’isolement du patient, ont été prises dès son arrivée ».
Cette annonce intervient alors que la France avait renforcé sa vigilance sanitaire en mai dernier face à l’épidémie d’Ebola qui sévit en Afrique de l’Est. Le risque d’importation avait alors été jugé « très faible » en raison de l’absence de liaisons aériennes directes avec les zones touchées.
En France, la situation est suivie « de très près » par le Premier ministre, a indiqué son entourage. Les autorités sanitaires n’ont pas communiqué de détails supplémentaires sur l’état de santé du médecin infecté.
L’épidémie, causée par le virus Bundibugyo, pour lequel il n’existe ni vaccin ni traitement, a déjà fait plus de 250 morts en RDC depuis la mi-mai. Selon l’Institut national de santé publique congolais, 1 003 cas et 254 décès ont été enregistrés, avec un taux de létalité moyen de 25,3 %. Les organisations humanitaires estiment toutefois que ces chiffres sont sous-estimés.
Le virus s’est également propagé en Ouganda voisin, où vingt cas confirmés et deux décès ont été recensés. RFI Afrique a rapporté que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé cette flambée comme une « urgence de santé publique de portée internationale » et l’Africa CDC alerte sur le risque de propagation dans dix pays de la région.