Le Sénégal, champion d’Afrique en titre, ouvre sa campagne qualificative pour la CAN 2027 face au Mozambique. Cette rencontre marquera les débuts de Patrick Vieira au Sénégal dans un match officiel, avec un enjeu qui dépasse le simple résultat : le sélectionneur français devra poser les premières bases d’un collectif et réparer les relations internes après l’élimination des Lions à la Coupe du monde.
Le coup d’envoi est prévu vendredi 25 septembre à 19 heures GMT, comme le rapporte Senegal7. Après la succession de Pape Thiaw, le technicien français dirigera pour la première fois les Lions de la Teranga dans une rencontre comptant pour les éliminatoires. Le Sénégal évoluera dans le groupe J, où figurent également l’Éthiopie et le Soudan, avant un déplacement en Éthiopie puis un match amical contre les Comores à Marseille. Ces trois premières échéances offriront à Vieira un cadre concret pour tester ses choix tactiques.
L’absence de Sadio Mané, non retenu dans la première liste du nouveau sélectionneur, constitue l’un des principaux éléments de cette entrée en matière. Les forfaits ou absences d’Ismaïla Sarr, d’Iliman Ndiaye, de Jakobs, de Krépin Diatta et d’Édouard Mendy peuvent également modifier ses plans, alors que plusieurs nouveaux joueurs doivent être intégrés au groupe.
Dans ce contexte, Vieira devra déterminer ce qui peut être conservé de l’organisation des Lions. Le Sénégal a souvent évolué en 4-3-3 ou en 4-2-3-1, une continuité que Pape Thiaw avait également maintenue. Mais la priorité ne sera pas seulement de trouver une place aux talents disponibles : la performance dépendra de la capacité à relier les joueurs, l’encadrement et l’organisation autour d’un fonctionnement cohérent, tout en permettant au sélectionneur de mieux connaître les équilibres du vestiaire et son environnement.
Cette première sortie permettra donc d’observer les choix opérés par Vieira et la manière dont son équipe s’organisera face au Mozambique, dans un vestiaire appelé à se reconstruire et une génération appelée à se renouveler.
La première journée comprend aussi un duel entre la Côte d’Ivoire et le Ghana, programmé jeudi 24 septembre à Bouaké.
