Les suites judiciaires de l’accident de la route impliquant Tiger Woods la semaine dernière en Floride (États-Unis) se précisent. Visé par plusieurs chefs d’accusation, dont la conduite sous influence, le célèbre golfeur a formellement défini sa position face aux charges qui pèsent contre lui.
Le sportif de 50 ans a plaidé non coupable dans le dossier instruit par la justice floridienne. Le registre en ligne du tribunal du comté de Martin indique que Tiger Woods a soumis un plaidoyer écrit, prévoyant par la même occasion de renoncer à comparaître lors de l’audience de mise en accusation fixée au 23 avril prochain.
Cette démarche judiciaire intervient quelques heures après la publication d’un rapport du bureau du shérif détaillant les circonstances de l’incident. Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le golfeur roulait à vive allure sur une route résidentielle de Jupiter Island lorsque son Land Rover a percuté un camion avant de se renverser sur le côté. Le conducteur du camion, dont le véhicule a subi des dommages estimés à 5 000 dollars, a aidé Tiger Woods à s’extraire de l’habitacle par la porte passager. Aucun des deux hommes n’a été blessé.
Sur les lieux de l’accident, les agents ont constaté que le sportif présentait des signes manifestes de facultés affaiblies. Le rapport de police décrit des mouvements lents et léthargiques, une transpiration abondante, ainsi que des yeux injectés de sang et des pupilles dilatées. Les forces de l’ordre ont retrouvé dans sa poche deux pilules blanches identifiées comme de l’hydrocodone, un analgésique de la famille des opioïdes. Interrogé par un adjoint sur la prise éventuelle de médicaments sur ordonnance, l’intéressé a répondu : « J’en prends quelques-uns. » Il a également précisé qu’il manipulait son téléphone et la radio juste avant l’impact.
Lors des tests de sobriété sur le terrain, les agents ont noté que Tiger Woods boitait et portait une chaussette de compression au genou droit. Le golfeur a expliqué avoir subi sept opérations du dos et plus de vingt interventions à la jambe, des séquelles notamment liées à un grave accident de voiture survenu en 2021 au cours duquel les médecins avaient envisagé l’amputation. S’il a accepté de se soumettre à un éthylotest, qui n’a révélé aucune trace d’alcool, il a en revanche refusé le test urinaire. En vertu d’une modification de la loi floridienne intervenue l’année dernière, ce refus constitue un délit, même pour une première infraction.
Arrêté puis libéré sous caution huit heures plus tard, Tiger Woods est officiellement inculpé pour conduite sous influence, dommages matériels et refus de se soumettre à un test légal. Pour l’heure, ni son agent, Mark Steinberg, ni le PGA Tour — dont il préside le comité de refonte du modèle de compétition — n’ont fait de déclaration publique concernant cette arrestation.