Lors de la messe célébrée ce lundi de Pentecôte à l’occasion de la 138e édition du pèlerinage marial de Popenguine, Jean-Baptiste Valter Manga a insisté sur l’importance du vivre-ensemble et des relations de bon voisinage dans la sous-région ouest-africaine. Dans son homélie, l’évêque de Ziguinchor a souligné que ce rassemblement religieux dépasse le cadre spirituel pour devenir un espace de fraternité entre les peuples.
« Ce pèlerinage a aussi renforcé, et continue de le faire, nos liens avec nos voisins », a-t-il déclaré, citant notamment la Gambie, la Mauritanie, la Guinée-Bissau, la Guinée Conakry et le Mali. Il a adressé un salut particulier aux pèlerins venus de ces pays, présents à Popenguine malgré « les troubles que connaît notre sous-région ».
Face aux tensions et incertitudes qui traversent plusieurs États ouest-africains, Mgr Manga a plaidé pour le renforcement de la confiance mutuelle et de l’idéal d’unité porté depuis les indépendances. Selon lui, des rassemblements comme le pèlerinage Marial de Popenguine rappellent que « c’est ensemble que nous sommes forts ».
Le religieux a également relié ce message au thème du pèlerinage, qu’il a présenté comme « un puissant message d’assurance spirituelle », invitant les fidèles à l’espérance, à la confiance en Dieu et au refus de « la peur comme vecteur structurant les relations humaines ».
S’appuyant sur le récit biblique de l’Annonciation, l’évêque de Ziguinchor a rappelé que la foi chrétienne appelle à dépasser les peurs et les divisions pour bâtir des relations fondées sur la confiance, la solidarité et la paix entre les peuples de la sous-région.