Mgr Jean-Baptiste Valter Manga a marqué de son empreinte le pèlerinage marial de Poponguine célébré ce lundi, en présidant la messe au sanctuaire. Dans une homélie axée sur la paix et la cohésion nationale, le nouvel évêque de Ziguinchor a insisté sur la portée spirituelle et sociale de cet événement devenu un symbole du vivre-ensemble sénégalais.
Devant les fidèles venus en grand nombre, il a rappelé que Poponguine dépasse le seul cadre religieux pour s’inscrire dans une tradition d’unité nationale.
« Depuis plus d’un siècle, ce pèlerinage, à travers la figure de la Vierge Marie, Notre-Dame de la Délivrance, a contribué à renforcer la cohésion et à prévenir les divisions », a-t-il souligné, insistant sur la vocation pacificatrice du sanctuaire.
L’évêque a particulièrement mis en avant la qualité des relations interreligieuses au Sénégal, évoquant une « cohésion parfaite entre les confessions du pays, notamment entre musulmans et chrétiens ». Selon lui, cette harmonie constitue un héritage précieux qu’il convient de préserver face aux tensions régionales et aux dérives radicales.
Dans son message, il a aussi rappelé que le modèle sénégalais repose sur le dialogue constant entre autorités religieuses, coutumières et pouvoirs publics. « Le Sénégal demeure debout parce que ses forces vives ont toujours privilégié les voies du dialogue et de l’apaisement », a-t-il affirmé, appelant à la consolidation de cette culture de la tolérance.
Pour Mgr Manga, la force de ce pèlerinage réside également dans sa capacité à renforcer les liens entre les communautés religieuses et à nourrir une culture de respect mutuel. Il a averti que les divisions et les violences verbales fragilisent les sociétés, soulignant que « la négation de la différence ouvre la voie aux radicalités ».
In fine, il a invité dans son homélie les fidèles à préserver cet héritage spirituel et social, en faisant de Poponguine un espace permanent de fraternité et de concorde nationale.