Lors de la dernière ligne droite avant la Coupe du monde 2026, Pape Gueye a affiché sans détour l’ambition du Sénégal. Le milieu de terrain de Villarreal a résumé la position du groupe en une phrase claire : « On va tout faire pour gagner le Mondial 2026 ».
Cette sortie s’inscrit dans une ligne assumée au sein de la sélection. Comme l’écrit Afriquesports, le discours des Lions ne change pas à l’approche du tournoi : l’objectif reste de viser le plus haut niveau possible. Le Sénégal arrivera à cette compétition après des qualifications africaines terminées sans défaite, avec 7 victoires et 3 nuls, une vingtaine de buts marqués et très peu encaissés.
Le contexte reste toutefois exigeant pour les Lions. Le tirage du 5 décembre 2025 a placé le Sénégal dans le groupe I avec la France, la Norvège et un adversaire issu des barrages intercontinentaux. Dans la version rapportée ici, l’Irak est cité comme troisième adversaire du groupe, mais les éléments disponibles dans le dossier situent ce dernier billet du côté d’un barragiste et non d’une équipe déjà confirmée.
Pour Pape Gueye, cette prise de parole intervient aussi après une période de gestion physique en club. À la mi-mai 2026, Villarreal l’avait ménagé après une légère gêne musculaire ressentie à l’entraînement. Son entraîneur Marcelino avait alors expliqué que le club ne voulait prendre aucun risque à quelques semaines du Mondial.
La Coupe du monde 2026 se jouera du 11 juin au 19 juillet, et Marcelino avait précisé à ce moment-là que Pape Gueye était apte malgré cette gêne musculaire légère.