Niger : L’ambassadeur de France quitte finalement Niamey après des semaines de bras de fer

Après plusieurs semaines de tension, l’ambassadeur de France, Sylvain Itté, a quitté le Niger. La situation est le résultat d’un conflit de deux mois entre Paris et Niamey qui a culminé avec l’annonce par le président Emmanuel Macron du départ de l’ambassadeur le 27 septembre. Selon diverses sources médiatiques, Itté aurait quitté la capitale nigérienne sous escorte militaire française et nigérienne.

Depuis le 25 août, le diplomate français était pressé de quitter le pays sahélien. En raison du non-reconnaissance par Paris de la junte nigérienne arrivée au pouvoir fin juillet, Itté n’avait pas répondu à l’invitation du ministère nigérien des Affaires étrangères pour une réunion. Le général Abdourahamane Tchiani, chef de la junte, a alors demandé à Itté de quitter le Niger sous 48 heures, citant des « agissements du gouvernement français contraires aux intérêts » du Niger.

Au départ, la France a refusé de se conformer aux demandes de la junte, que le président Macron et son gouvernement considéraient comme « illégitime ». À la fin de l’ultimatum, les putschistes nigériens ont retiré à Itté son immunité et son visa diplomatiques, le forçant à se retrancher dans l’ambassade française sous la surveillance des militaires nigériens.

Dans ce contexte de quasi-blocus, Macron a déclaré que l’ambassadeur était retenu en « otage » par la junte nigérienne, qui empêchait l’approvisionnement de l’ambassade française en nourriture. Néanmoins, Paris continuait d’affirmer qu’il maintenait Itté à son poste. Contre toute attente, Macron a annoncé le retour imminent de l’ambassadeur à Paris lors d’un entretien télévisé le dimanche dernier, ce qui a été interprété comme une victoire diplomatique pour la junte.