L’Angleterre a validé son ticket pour les demi-finales de la Coupe du monde de T20 en s’imposant face à la Nouvelle-Zélande. Ce résultat, obtenu à l’arraché, place désormais le Pakistan devant une équation mathématique particulièrement stricte pour espérer poursuivre l’aventure dans ce tournoi.
Lors de cette rencontre disputée vendredi au R. Premadasa Stadium, les Anglais ont surmonté un début de match difficile pour chasser les 159 courses (159-7) fixées par les Néo-Zélandais. Selon la chaîne Al Jazeera, la victoire par quatre guichets a été scellée grâce à un partenariat décisif et invaincu de 44 courses entre Will Jacks et Rehan Ahmed. Élu homme du match, Jacks a tenu la barre avec 32 courses, sauvant son équipe qui chancelait à 58-4 au neuvième over après les pertes rapides de Phil Salt, Jos Buttler, Harry Brook et Jacob Bethell.
Si l’Angleterre termine en tête de son groupe du Super Huit, la Nouvelle-Zélande voit son destin lui échapper et reste désormais suspendue à l’ultime rencontre du Pakistan face au Sri Lanka, pays co-organisateur déjà éliminé.
Pour que les Pakistanais arrachent la deuxième place qualificative au détriment des Néo-Zélandais, une simple victoire samedi à Pallekele ne suffira pas. Les règles de la compétition imposent un impératif lié au taux de courses net (net run-rate). Ainsi, le Pakistan devra impérativement s’imposer par une marge d’au moins 65 courses, ou réussir à atteindre sa cible de frappe en moins de 13 overs.
Dans l’autre tableau (Groupe 1), l’Afrique du Sud a déjà sécurisé sa place dans le dernier carré. Le second billet se jouera dimanche à l’issue du match entre l’Inde et les Antilles. Le vainqueur de ce duel affrontera directement l’Angleterre en demi-finale, une perspective que le capitaine anglais Harry Brook aborde avec confiance, soulignant que son équipe se sent en position de force après avoir enchaîné trois victoires contre des adversaires de haut niveau.
