Le football anglais et mondial est en deuil. Kevin Keegan, figure emblématique des Three Lions et double Ballon d’Or, est décédé ce lundi à l’âge de 75 ans des suites d’un cancer de stade 4, le plus avancé de la maladie. Son décès a été annoncé par sa famille dans un communiqué.
« C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Kevin Keegan à l’âge de 75 ans. Kevin luttait contre le cancer et était entouré de sa femme et de ses filles dans ses derniers instants », a indiqué sa famille. L’ancien international anglais avait révélé publiquement son diagnostic en janvier dernier.
Considéré comme l’un des plus grands attaquants de sa génération, Kevin Keegan a marqué l’histoire du football grâce à un palmarès exceptionnel et à une carrière riche en succès. Sous les couleurs de Liverpool, où il a évolué pendant six saisons, il a disputé 322 rencontres, inscrit 100 buts et délivré 88 passes décisives. Il y a notamment remporté la Coupe des clubs champions européens en 1977, après avoir déjà soulevé deux Coupes de l’UEFA en 1973 et 1976.
Son transfert à Hambourg en 1977 lui a permis d’atteindre une nouvelle dimension. C’est durant son passage en Allemagne qu’il a remporté deux Ballons d’Or consécutifs, en 1978 et 1979, devenant l’un des rares joueurs britanniques à réaliser une telle performance. Avec le club allemand, il atteindra également la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1980.
Après ses aventures à Hambourg, Keegan poursuivra sa carrière en Angleterre sous les couleurs de Southampton puis de Newcastle United, avant de mettre un terme à son parcours de joueur à l’étranger.
Surnommé « King Kev », il a également laissé son empreinte en sélection nationale avec 63 sélections et 21 buts sous le maillot de l’Angleterre. Il dirigera par la suite les Three Lions en tant que sélectionneur entre 1999 et 2000, participant à l’Euro 2000.
Sa reconversion sur les bancs de touche l’a également conduit à entraîner plusieurs clubs prestigieux, notamment Newcastle United, Fulham et Manchester City.
Great player he was,King Kevin!
C’était un virtuose du ballon rond !