La mention « Visitez le Rwanda » sur le maillot de Arsenal divise…

Depuis cet été, le club anglais d’Arsenal aborde sur l’une des manches de son maillot la mention « Visit Rwanda » (« Visitez le Rwanda »). Cette publicité, qui est évaluée à 34 millions d’euros sur trois ans, fait du bruit.

En effet, comment se fait-il qu’un pays qui reçoit de l’aide au développement puisse investir des millions dans un club de football qui fait partie des plus riches au monde ? Toutefois, au Rwanda, on voit les choses tout à fait autrement, comme nous l’expliquent Linda Staude et Ali Farhat.

Au Rwanda, le plus grand fan d’Arsenal n’est autre que Paul Kagame. En mai dernier, suite à l’élimination de son club préféré en demi-finale de la Ligue Europa et l’annonce du prochain départ d’Arsène Wenger, après 22 ans à la tête du club, le Président rwandais s’était fendu du tweet suivant : « L’ère d’Arsène Wenger n’aurait pas dû s’achever comme ça, sans trophée. Néanmoins, je reste un fan fidèle, qui continue à regarder de l’avant ! »

Quelques semaines après, voici qu’un deal voit le jour : durant les trois prochaines années, les joueurs d’Arsenal porteront sur la manche gauche de leur maillot un imprimé sur lequel est inscrit « Visit Rwanda » (« Visitez le Rwanda »). Depuis, dans le pays aux mille collines, la tunique des Gunners se vend comme des petits pains, comme l’explique Nayila Musambyimana, qui tient un commerce d’articles de sport à Kigali, la capitale :

« Depuis que l’accord est signé, les gens se ruent sur les maillots. Nous n’en avons presque plus en stock. Même les fans d’autres équipes veulent le maillot d’Arsenal. Je suis content de cet accord. Maintenant, nous attendons qu’il y ait plus de touristes qui viennent. »

We are delighted to announce #Rwanda has become the official tourism partner of @Arsenal and the Premier League football club’s first ever sleeve partner #VisitRwanda #AFC @visitrwanda_now pic.twitter.com/o3O7jiX82b

— Visit Rwanda (@visitrwanda_now) 23 mai 2018