Sorti de son silence après l’élimination du Sénégal, Kalidou Koulibaly a publié un long message adressé aux supporters. Si le capitaine des Lions assume la responsabilité de l’échec sportif, il a surtout tenu à démentir les accusations selon lesquelles il aurait influencé les choix du sélectionneur ou empêché certains joueurs d’intégrer la sélection nationale.
Le capitaine des Lions du Sénégal, Kalidou Koulibaly, a pris la parole pour la première fois depuis l’élimination de la sélection nationale. Dans un long message publié sur ses réseaux sociaux et exploité par Senego, le défenseur d’Al-Hilal est revenu sur la déception de tout un peuple, tout en répondant aux nombreuses spéculations qui entourent la vie du groupe.
Dès l’entame de son message, Koulibaly assume la responsabilité de l’élimination.
« En tant que capitaine, j’assume pleinement cette élimination. Nous avons notre part de responsabilité. Nous n’avons tout simplement pas été assez performants pour poursuivre cette aventure. »
S’il reconnaît la légitimité des critiques sur les performances sportives, l’international sénégalais estime que certaines accusations ont dépassé le cadre du football.
« Je n’ai jamais choisi un seul joueur »
Le capitaine des Lions s’est particulièrement attardé sur les rumeurs lui prêtant une influence sur les convocations en équipe nationale.
« Je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. Je n’ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la tanière, ni demandé l’exclusion de qui que ce soit. »
Une mise au point sans équivoque qui intervient alors que plusieurs débats agitent l’opinion publique depuis l’élimination du Sénégal.
Kalidou Koulibaly rappelle que les décisions sportives ont toujours relevé exclusivement du sélectionneur.
« Le sélectionneur a toujours été le seul maître de ses décisions sportives. Les convocations, les compositions d’équipe et les choix techniques lui appartiennent entièrement. Nous les avons toujours respectés. »
Le capitaine défend le vestiaire
Face aux nombreuses rumeurs, le défenseur sénégalais a également tenu à protéger ses coéquipiers et le staff technique.
Selon lui, le groupe est toujours resté uni malgré les difficultés.
« Notre engagement, notre unité et notre amour pour ce maillot n’ont jamais faibli. Notre groupe est resté uni, solidaire et profondément professionnel du premier au dernier jour. »
Il ajoute qu’il continuera à défendre les joueurs chaque fois que leur intégrité sera injustement remise en cause.
En revanche, concernant les responsabilités de la Fédération et du staff technique, Koulibaly préfère ne pas s’exprimer.
« Concernant le staff et la Fédération, il ne m’appartient pas de m’exprimer. Chacun prendra ses responsabilités et communiquera en son nom. »
Un message d’excuses aux Sénégalais
Dans la dernière partie de son message, le capitaine présente ses excuses aux supporters pour cette élimination.
« Personne ne vous fera oublier cette déception. À nous de travailler encore plus dur pour revenir et mériter à nouveau votre confiance », écrit-il.
Avant de conclure par une formule qui se veut porteuse d’espoir :
« Le Lion tombe parfois. Mais le Lion se relève toujours. »