Deux Sénégalais comptent désormais un titre en Ligue Conférence. Ismaïla Sarr a rejoint Nicolas Jackson après la victoire de Crystal Palace face au Rayo Vallecano, dominé 1-0 mercredi 27 mai à Leipzig. Jean-Philippe Mateta a inscrit l’unique but de cette finale pour le club londonien.
Sarr n’a pas marqué pendant cette rencontre, mais il boucle la campagne européenne en tête du classement des buteurs avec neuf réalisations. Son neuvième but, inscrit plus tôt contre le Shakhtar Donetsk, lui avait permis de prendre seul la première place. En face, Pathé Ciss et Noble Mendy figuraient dans le camp espagnol sans réussir à éviter la défaite du Rayo Vallecano.
Ce succès donne à l’ailier sénégalais un rang particulier. Il devient le deuxième joueur du pays à soulever cette compétition, un an après Nicolas Jackson avec Chelsea. Crystal Palace rejoint aussi la liste des clubs anglais vainqueurs de la Ligue Conférence, après West Ham et Chelsea, un point relevé par senenews dans son suivi de la finale.
La rencontre s’est jouée à la Red Bull Arena et correspondait au dernier match d’Oliver Glasner sur le banc des Eagles. Le score n’a plus bougé après l’ouverture de Jean-Philippe Mateta, ce qui a suffi au club londonien pour conserver son avance jusqu’au coup de sifflet final.
Le trophée vient prolonger une saison déjà remplie pour l’international sénégalais. Avant cette finale, il avait été élu meilleur joueur de la saison à Crystal Palace à la fois par les supporters et par ses coéquipiers. Sur l’ensemble de l’exercice, il a cumulé 21 buts en 57 matchs toutes compétitions confondues.
En mars, l’ailier avait aussi reçu le trophée de joueur du mois de son club après une série de performances remarquées, notamment le 5 mars face à Tottenham Hotspur.