Gaz de GTA : « Une opportunité historique pour le développement économique et énergétique du Sénégal »

Le projet de gaz naturel liquéfié (GNL) Grand Tortue Ahmeyim (GTA), situé à la frontière maritime entre la Mauritanie et le Sénégal, constitue une opportunité stratégique majeure pour le développement du Sénégal.

Découvert en 2015 par Kosmos Energy et développé en partenariat avec BP, ce champ gazier est l’un des plus prometteurs en Afrique de l’Ouest.

L’objectif du projet GTA est d’atteindre à terme une production annuelle de 10 millions de tonnes de GNL, avec une première phase prévoyant 2,5 millions de tonnes par an.

L’opérateur principal, British Petroleum (BP), détient 53,3 % du projet, aux côtés de Kosmos Energy (26,7 %) et de PETROSEN, la société nationale sénégalaise (20 %). En parallèle, le Sénégal a élaboré une nouvelle stratégie nationale de développement (2025-2029) visant à transformer le pays en une économie prospère à l’horizon 2050. L’exploitation du gaz de GTA pourrait jouer un rôle clé dans cet objectif en dynamisant l’économie nationale, en stimulant une croissance inclusive et en renforçant la résilience des populations vulnérables.

Après plusieurs reports, la production de la première phase a finalement débuté le 31 décembre 2024. Cette phase permettra la production de 2,5 millions de tonnes de GNL par an ainsi que 35 millions de pieds cubes par jour de gaz naturel destiné à la consommation nationale, notamment pour la production d’électricité. Le GNL produit sera exporté via des méthaniers, générant des revenus significatifs pour le Sénégal et la Mauritanie.

Ces recettes permettront au gouvernement sénégalais de percevoir d’importantes parts issues du « profit oil », des royalties, des bonus et des taxes. L’exploitation du projet GTA renforcera également l’attractivité du pays pour les investisseurs, favorisant ainsi l’arrivée de nouveaux capitaux dans les secteurs pétrolier et gazier. De plus, les revenus générés par le gaz pourront être utilisés pour diversifier l’économie sénégalaise, encore largement dépendante de l’agriculture et de la pêche, et pour développer des activités durables.

Sur le plan social, le projet offre des opportunités d’emploi et de formation pour les travailleurs locaux, notamment dans la construction, l’exploitation et la maintenance des infrastructures et la transformation. L’utilisation du gaz naturel, une source d’énergie moins polluante que le charbon ou le pétrole, constitue un atout pour la transition énergétique du Sénégal.

L’accès à une énergie abondante et compétitive grâce au gaz pourrait transformer des secteurs clés comme l’industrie, l’agriculture moderne et la transformation locale. En accord avec la stratégie « gas-to-power » du pays, le Sénégal vise à assurer une énergie abordable, fiable et accessible pour tous, tout en réduisant le coût de l’électricité et les subventions étatiques. Cette stratégie ambitionne également d’atteindre l’indépendance énergétique et l’accès universel à l’énergie. Mais, contrairement au gaz onshore exploité par FORTESA, qui présente un indice de méthane largement supérieur à la normale, le gaz offshore de GTA possède un indice de méthane inférieur à la norme requise (ISO16726) pour assurer un fonctionnement optimal des générateurs ou moteurs. Cette situation entraînera des coûts supplémentaires liés au retraitement nécessaire pour son exploitation ou sa commercialisation.

Cependant, des défis subsistent. Le désengagement de BP du projet Yakaar-Teranga pourrait compliquer la mise en œuvre de la stratégie « gas-to-power », bien que les autorités envisagent une décision finale d’investissement d’ici mi-2025 avec un autre partenaire. A cela s’ajoute la durée de plusieurs années dont demandent, l’expansion des infrastructures de GNL et la construction de nouveaux gazoducs pour l’acheminement du gaz vers les centrales électriques.

Enfin, l’éventualité d’une diminution de la demande mondiale de GNL dès les années 2030 souligne la nécessité d’une planification rigoureuse. Il faudra également prendre en compte la volatilité des prix, les impacts environnementaux et la gestion transparente des revenus générés par le gaz.
En définitive, le projet GTA représente une opportunité historique pour transformer l’économie sénégalaise et améliorer les conditions de vie de ses populations. Toutefois, son succès dépendra de la capacité à surmonter les défis et à garantir une gestion efficace et durable des ressources.

El Hadji Diallo de FORTESA, membre du cadre de concertation des compagnies pétrolières pour la mise en œuvre de l’ITIE au Sénégal.