Aux États-Unis, les valeurs du secteur aérien ont progressé en Bourse vendredi après la publication d’informations faisant état d’une possible cessation d’activité de Spirit Airlines, compagnie à bas coûts déjà engagée dans une procédure de restructuration financière.
Selon les informations rapportées par Insider Paper, ce mouvement des marchés est intervenu après un article du Wall Street Journal affirmant que Spirit se préparait à arrêter ses opérations, alors que l’hypothèse d’un soutien de la Maison Blanche perd du terrain. Le journal américain précise que le calendrier exact d’un éventuel arrêt n’a pas été communiqué.
La semaine précédente, l’idée d’un plan de secours avait gagné en crédibilité après que le président Donald Trump a exprimé son intérêt pour l’organisation d’un dispositif destiné à sauver la compagnie et des milliers d’emplois. Mais d’après le Wall Street Journal, une aide potentielle de 500 millions de dollars s’est heurtée à des oppositions au sein de l’administration Trump ainsi que parmi certains détenteurs d’obligations de Spirit.
À la suite de ces informations, plusieurs compagnies concurrentes ont vu leurs actions grimper. JetBlue a bondi de 8,4 %. American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines et Southwest Airlines ont, de leur côté, toutes progressé de plus de 3 %.
Spirit Airlines avait annoncé le 24 février un « accord de principe » avec ses créanciers pour restructurer sa dette. La compagnie avait alors indiqué qu’elle s’attendait à sortir de la faillite au début de l’été. Ce plan a toutefois été fragilisé par la hausse des prix du carburant, survenue après le déclenchement de la guerre américano-israélienne contre l’Iran quelques jours plus tard, un nouveau choc pour le transporteur.
À ce stade, aucune date précise de fermeture n’a été communiquée publiquement. Les informations disponibles indiquent uniquement que Spirit préparerait une cessation de ses activités, dans un contexte où la perspective d’un sauvetage fédéral semble s’éloigner.