El Hadji Diouf : « Je voulais être Jules Bocandé, j’étais pourtant si loin… »

Finaliste de la CAN en 2002 avec le Sénégal, l’attaquant El Hadji Diouf est revenu, dans un entretien avec L’Equipe, sur ses rêves de disputer la Coupe d’Afrique à son bas âge. Il retrace les moments durs par lesquels il a dû passer pour arriver au sommet de son art.

« C’était un rêve d’en disputer une depuis une victoire en 1986 contre l’Égypte (1-0). Je voulais être Jules Bocandé. J’étais pourtant si loin. Je voulais montrer qu’un phénomène habitait un petit pays africain dans un quartier pauvre. Je n’avais rien, on me prêtait des chaussures, et quelles pompes ! J’avais 95 % de chances de ne pas réussir. On n’avait rien à manger, on agressait les gens au marché pour se faire de l’argent. Pendant un moment, on m’enfermait car il y avait des rituels sur les peaux claires et on avait peur que je sois enlevé. Je croyais mon père mort avant de le rencontrer, à dix-neuf ans… J’ai été élevé par ma grand-mère. Et ce gamin est arrivé à toucher son rêve. C’est magnifique. Il faut croire en soi », a-t-il confié.