Depuis l’intensification des hostilités au Moyen-Orient fin février, la sécurité maritime dans le détroit d’Ormuz est devenue un enjeu critique. Dans ce contexte de haute tension, le gouvernement britannique a officiellement modifié sa posture pour appuyer les opérations militaires de Washington.
Selon les informations rapportées par l’agence Anadolu, Downing Street a approuvé l’extension de l’accès des États-Unis aux bases britanniques. Cette autorisation vise spécifiquement les opérations ciblant les capacités de missiles iraniennes qui menacent la navigation dans le détroit d’Ormuz. Lors d’une réunion tenue vendredi, les ministres du Cabinet britannique ont confirmé que cet accord permet aux forces américaines d’utiliser ces installations pour des opérations défensives destinées à neutraliser les sites de lancement.
L’objectif affiché par Londres est de protéger le trafic maritime international, les autorités britanniques ayant condamné l’élargissement des cibles iraniennes aux navires commerciaux, y compris ceux enregistrés sous le pavillon britannique. Le gouvernement assure toutefois que ses principes directeurs face au conflit restent inchangés et appelle à une désescalade urgente. Le Premier ministre Keir Starmer a précisé lundi que le Royaume-Uni prenait les mesures nécessaires pour défendre ses intérêts et ceux de ses alliés, tout en affirmant refuser d’être entraîné dans une guerre plus large.
Cette décision marque un changement de stratégie notable. Depuis le début de l’offensive conjointe israélo-américaine le 28 février, le Royaume-Uni est passé d’un refus initial d’accès à ses bases à une intégration logistique et opérationnelle profonde. Sur le réseau social X, Kemi Badenoch, cheffe de l’opposition conservatrice, a qualifié ce changement de position de « mère de tous les revirements ».
La situation régionale continue de se dégrader. L’offensive à haute intensité lancée contre l’Iran a fait à ce jour environ 1 300 morts, dont l’ancien guide suprême Ali Khamenei. En riposte, Téhéran a multiplié les attaques de drones et de missiles, allant jusqu’à menacer et cibler directement des installations énergétiques dans les pays du Golfe. Le détroit d’Ormuz, voie de transit essentielle par laquelle passent quotidiennement 20 millions de barils de pétrole et 20 % du commerce mondial de gaz naturel liquéfié, se retrouve aujourd’hui pratiquement fermé à la plupart des navires.