À l’hôpital psychiatrique de Thiaroye, des patients arrivent après un passage chez des guérisseurs spirituels ou traditionnels. Le psychiatre Léopold Gaston Boissy affirme, dans un entretien publié par lesoleil, que près de 80 % de ses patients empruntent ce chemin avant l’hôpital. Il dit constater une hausse nette de ces cas, avec des personnes qui consultent tardivement, parfois après une aggravation de leur état.
Le médecin évoque aussi une charge financière pour les familles concernées. Selon lui, des patients dépensent des sommes importantes auprès de guérisseurs, alors qu’ils ne parviennent pas toujours à régler une ordonnance de 10.000 FCFA à l’hôpital. Il ajoute que certains continuent à fréquenter ces guérisseurs même après le démarrage d’un suivi médical.
Pour Léopold Gaston Boissy, cette adhésion s’explique par la recherche d’une explication face à la souffrance. Maladie, chômage ou rupture peuvent installer une incertitude difficile à supporter. Le guérisseur propose alors un récit simple, avec une cause désignée et une solution annoncée. Le psychiatre parle d’une forme d’emprise psychologique, portée par l’écoute, le repérage des fragilités familiales et la transformation de conflits personnels en lecture mystique.
Le praticien souligne que les troubles mentaux restent souvent interprétés à travers des croyances religieuses ou mystiques. Il distingue le soulagement ressenti d’une amélioration durable. Dans certaines pathologies cycliques, une accalmie temporaire peut être prise pour une guérison. Il cite aussi l’effet de suggestion ou l’effet placebo, lorsque les prières, le groupe, l’attention et l’écoute produisent un apaisement immédiat.
Le 28 janvier 2026, Oumou Sangaré avait appelé les familles à ne pas spiritualiser la détresse psychologique après le décès de l’actrice Halima Gadji. L’entretien a été réalisé par Adama NDIAYE.