Une équipe féminine nord-coréenne s’apprête à disputer en Corée du Sud un match officiel rarement observé entre les deux voisins, toujours techniquement en guerre depuis l’armistice de 1953. La rencontre est prévue ce mois-ci à Suwon, dans le cadre de la Ligue des champions asiatique féminine.
Selon les informations rapportées par Al Jazeera, le ministère sud-coréen de la Réunification a confirmé que Naegohyang Women’s FC sera la première équipe sportive nord-coréenne à jouer au Sud depuis 2018. Le club affrontera Suwon FC Women le 20 mai en demi-finale. Le vainqueur retrouvera ensuite Melbourne City ou Tokyo Verdy Beleza en finale, également prévue à Suwon le 23 mai.
Le ministère a indiqué que la délégation venue du Nord comprendra 27 joueuses et 12 membres du staff. La fédération sud-coréenne de football a précisé à l’AFP que l’équipe devait arriver le 17 mai. Un responsable du ministère de la Réunification a ajouté qu’elle devait atterrir à l’aéroport d’Incheon à bord d’un vol Air China en provenance de Pékin.
Le match se jouera au Suwon Sports Complex, au sud de Séoul. Le ministère a aussi précisé que l’équipe battue en demi-finale repartira le 21 mai, aucun match pour la troisième place n’étant programmé. La dernière venue d’une équipe féminine nord-coréenne en Corée du Sud remonte à 2014, lorsque la sélection nationale avait participé aux Jeux asiatiques à Incheon.
Fondé en 2012 et basé à Pyongyang, Naegohyang Women’s FC compte dans ses rangs de nombreuses joueuses de niveau sélection nationale, d’après le ministère sud-coréen. La Corée du Nord reste par ailleurs l’une des références du football féminin asiatique, avec plusieurs titres remportés ces dernières années, notamment chez les jeunes. Son succès le plus récent remonte à novembre dernier, lorsque sa sélection féminine U17 a battu les Pays-Bas 3-0 en finale de la Coupe du monde.