Des foules compactes convergent ce 26 mai vers le mont Arafat, où se joue le temps fort du Hadj 2026 alors que les autorités saoudiennes déploient un dispositif de sécurité, de secours et de prise en charge médicale sous des températures élevées. Sur cette colline et dans la plaine voisine, des pèlerins vêtus de blanc prient et méditent côte à côte pendant l’étape la plus importante du pèlerinage.
Dans la tradition islamique, ce lieu est associé au sermon d’adieu que le prophète Mahomet aurait prononcé lors de son dernier pèlerinage. Le même mouvement de foule se poursuit à La Mecque, où des milliers de fidèles se rendent à la Grande Mosquée pour accomplir le tawaf, le rite qui consiste à effectuer sept tours autour de la Kaaba dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, comme l’a rapporté Africanews.
Ce déploiement saoudien s’inscrit dans un effort plus large de gestion des flux, puisque le royaume a consacré ces dernières années plusieurs milliards d’euros à l’extension des réseaux de transport, à des systèmes de refroidissement et à des équipements destinés à canaliser les participants au hajj. L’enjeu est d’absorber l’affluence croissante observée autour des sites religieux les plus fréquentés du pèlerinage.
Pour les pèlerins sénégalais aussi, cette édition se déroule dans un cadre élargi par les autorités saoudiennes. Avant l’ouverture de cette phase du hajj, 388 694 pèlerins, dont des Sénégalais, étaient déjà arrivés en Arabie saoudite via l’initiative Route de La Mecque, déployée dans 17 aéroports de 10 pays avec 1 227 vols dédiés. Le Sénégal a été intégré à ce mécanisme en février 2026.
Le pèlerinage doit ensuite se poursuivre avec les célébrations de l’Aïd al-Adha et le rituel symbolique de la lapidation à Mina, en mémoire de la volonté d’Ibrahim de sacrifier son fils par obéissance à Dieu.