Une plateforme continentale d’appui aux urgences sanitaires a été inaugurée dimanche 28 juin à l’Université de Makerere, en Ouganda, pour renforcer la lutte contre l’épidémie d’Ebola qui frappe l’Afrique de l’Est. Baptisée Équipe continentale conjointe d’appui à la gestion des incidents (IMST), cette structure a été mise en place par les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) et le Bureau régional de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) pour l’Afrique, avec le soutien du gouvernement ougandais.
L’épidémie, causée par la souche Bundibugyo du virus Ebola, a déjà fait état de 1 155 cas confirmés et plus de 300 décès en République démocratique du Congo (RDC), tandis que l’Ouganda a recensé 20 cas, dont deux mortels. Cette flambée est d’autant plus préoccupante qu’il n’existe ni vaccin ni traitement homologué contre cette souche, comme l’avait souligné le directeur général de l’Africa CDC, le Dr Jean Kaseya, dès le mois de mai. De plus, la progression du virus en RDC a été compliquée par l’insécurité persistante dans l’est du pays et la réticence des populations : les attaques contre les structures sanitaires et les déplacements massifs entravent le suivi des cas contacts, avait alerté l’OMS fin mai.
Hébergée à l’Université de Makerere, la plateforme bénéficiera d’un ancrage académique et opérationnel stratégique en Ouganda, pays qui joue un rôle clé dans la coordination régionale. Elle vise à offrir une assistance technique intégrée, une coordination opérationnelle et une expertise multidisciplinaire à la RDC, à l’Ouganda et aux pays voisins à risque. « Elle représente l’engagement de l’Afrique envers des institutions plus fortes, une action coordonnée et une réponse aux urgences dirigée par les pays », a déclaré Tolbert Nyenswah, responsable à l’Africa CDC. Marie-Roseline Belizaire, du bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, a précisé que ce cadre unifié permettra de « renforcer le leadership national, améliorer la collaboration transfrontalière et aider les pays à répondre plus efficacement aux urgences de santé publique ». Anadolu Agency a rapporté que la plateforme devrait être pleinement opérationnelle avant la fin du mois de juillet.
L’Africa CDC a rappelé que la préparation régionale et la coopération transfrontalière constituent des piliers essentiels de la sécurité sanitaire du continent.