Le Sénégal s’est incliné face à la Belgique (3-2) en huitième de finale du Mondial 2026, mercredi soir à Seattle, après avoir mené de deux buts. Les Lions ont ouvert le score à la 25e minute et creusé l’écart au retour des vestiaires. Mais Lukaku (86e) et Tielemans (89e) ont égalisé, avant que ce dernier ne transforme un penalty en prolongation pour sceller l’élimination.
Cette fin de match renversée rappelle un contraste historique. Depuis son sacre à la CAN 2022, le Sénégal ne s’est plus imposé face à une nation européenne en compétition officielle. Pourtant, entre 2002 et 2022, les Lions étaient invaincus lors de leurs quatre premières rencontres officielles contre le Vieux Continent, avec trois victoires et un nul.
La difficulté à tenir un résultat illustre un défi plus large, souligne une analyse d’EnQuête+. L’économiste et éditorialiste Chérif Salif Sy y explique que les systèmes politiques récompensent souvent l’inauguration plutôt que la maintenance. Le corridor Douala-Bangui en est un exemple frappant : faute d’entretien, le transport de marchandises y coûte jusqu’à 270 dollars la tonne, et la Banque mondiale a dû engager 1,12 milliard de dollars pour sa réhabilitation.
Le tissu économique continental illustre la même urgence. Les échanges intra-africains ne représentent encore que 16 % des exportations du continent, contre plus de 60 % en Europe. Néanmoins, la dynamique s’améliore : selon la même analyse, ces échanges ont crû de 12,4 % en 2024, dépassant 220 milliards de dollars, à la faveur de la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).